Près d’un mois et demi après son retour assuré en Premier League, les fans de Leicester ont une nouvelle raison de se réjouir. Jamie Vardy a prolongé son contrat
Le vétéran a prolongé d’une année supplémentaire son contrat qui expirait cet été. « J’ai toujours dit que l’âge n’était qu’un chiffre. Mes jambes se sentent bien, c’est pourquoi je continuerai jusqu’à ce que mes jambes me disent : ‘C’est fini, le jeu est terminé' », a déclaré le joueur de 37 ans.
Il entame ainsi sa 13e saison chez les Foxes. En 2012, il avait quitté Fleetwood Town pour Leicester, alors en deuxième division – le début d’une relation amoureuse qui a connu de nombreux hauts, mais aussi un grave bas il y a un peu plus d’un an avec la relégation en Premier League. Mais Vardy a rapidement effacé cette tache avec son club de cœur et a fêté son retour en Premier League en remportant son deuxième titre de champion fin avril.
Meilleur buteur de la Premier League pour la saison 2019/20
Outre les deux championnats de la division inférieure anglaise, il a remporté une fois la FA Cup, le FA Community Shield et, à la surprise générale, la Premier League en 2016. Avec 24 buts, l’attaquant n’a pas seulement été le garant du championnat, il a même été élu meilleur joueur de la saison. Mais il n’y a pas que cette année-là que l’on pouvait compter sur lui. En 2019/20 par exemple, il a été le meilleur buteur de la Premier League avec 23 buts. Au total, Vardy a marqué 190 buts pour les Foxes, le troisième plus grand nombre de l’histoire du club.
Selon ses propres dires, il ne pense pas encore à inscrire son nom dans le livre des records. « C’est un de ces jours où je ne me donne pas la chance d’y penser. La saison est terminée et on veut juste oublier le football », explique Vardy. Il poursuit : « Je pense que j’y penserai davantage lorsque ma carrière sera effectivement terminée. «
Vardy fait confiance à son club sur la question de l’entraîneur
C’est pourquoi il ne se tourne vers la saison prochaine qu’après ses vacances. Après le transfert d’Enzo Maresca à Chelsea, on ne sait pas encore sous la direction de quel entraîneur le buteur évoluera. « Dans le football, les joueurs et les managers vont et viennent, mais l’essentiel est que le club soit toujours là », explique Vardy.
Outre la prolongation de contrat de l’attaquant, le promu a annoncé vendredi soir d’autres décisions concernant le personnel : Marc Albrighton (qui, à l’exception d’un prêt de six mois à West Brom, a passé dix ans à Leicester) quitte le club gratuitement, tout comme Kelechi Iheanacho et Dennis Praet. L’ancien joueur professionnel de Bundesliga Jannik Vestergaard a en revanche prolongé jusqu’en 2027.
