L’équipe belge de tennis remporte son match de qualification contre le Chili de manière très bizarre. Le Chilien Cristian Garín s’écroule après avoir été bousculé – et son équipe est éliminée.
Le duel de Coupe Davis entre la Belgique et le Chili a connu des suites après une victoire proverbiale par KO pour les hôtes. Les Belges ont remporté le match à Hasselt 3:1 après que l’adversaire chilien de Zizou Berg, Cristian Garín, se soit retrouvé à terre à la suite d’une collision entre les deux joueurs devant les bancs de touche. L’épaule de Berg avait touché Garín près de l’œil alors que le Belge, en liesse, sprintait vers son banc. Garín est resté couché et a refusé de continuer à jouer.
L’arbitre de chaise a alors demandé au Chilien de continuer le jeu et a appliqué le barème de pénalités dû, ce qui a finalement entraîné la perte du match pour Garín. Comme le score était à ce moment-là de 6:3, 4:6, 6:5 après un break pour Bergs, le Belge s’est vu attribuer le jeu à 7:5, ce qui a scellé le sort de la partie.
Alors que les visiteurs d’Amérique du Sud, emmenés par le capitaine et champion olympique Nicolas Massu, ont annoncé qu’ils allaient faire appel de ce jugement, Bergs a clamé son innocence. « Je n’ai jamais eu l’intention de blesser mon adversaire », a déclaré le joueur de 25 ans, qui occupe la 60e place du classement mondial.
Apparemment, dans sa joie d’avoir réussi un break potentiellement décisif avant son propre jeu de service, il avait mal évalué la distance qui le séparait de Garín, ancien joueur du top 20, lorsque leurs chemins se sont croisés devant la chaise d’arbitrage. « Je veux sauter au loin, mais c’est trop tard et je le touche », a reconnu Bergs. Il a admis avoir lui-même craint une disqualification. Mais il s’en est tenu à un avertissement.
