La basketteuse américaine Brittney Griner a été condamnée à une longue peine de prison pour trafic de drogue en Russie. L’élément déterminant a été l’huile de cannabis trouvée lors de son entrée sur le territoire en février dernier.
Dans le cadre d’un procès critiqué par les Etats-Unis, un tribunal russe a condamné la basketteuse américaine Brittney Griner à neuf ans de camp pour possession de drogue. Une amende d’un million de roubles (16.000 euros) a également été infligée. C’est ce qu’ont annoncé jeudi les agences russes depuis le tribunal de la ville de Khimki, dans la banlieue de Moscou. Interrogée, Griner a déclaré qu’elle avait compris le verdict. Sa défense a annoncé des recours, mais n’a pas exclu un recours en grâce. L’avocate de Griner, Maria Blagovolina, a déclaré que l’athlète allait mal.
La jeune femme de 31 ans pourrait être libérée si Moscou et Washington s’entendaient sur un échange de prisonniers malgré leurs profondes divergences. Griner est en détention provisoire depuis février. Selon les constatations de la justice, l’athlète avait sur elle des cartouches de vape et de l’huile de haschisch lors d’un contrôle de bagages à l’aéroport de Sheremetjewo. Il s’agirait de 0,5 gramme. Cela a été considéré comme une possession illégale de drogue et une tentative de contrebande. Le tribunal n’a pas vu de circonstances atténuantes. Griner avait plaidé coupable
Griner échappe de peu à la peine maximale
Avant le prononcé du jugement, le ministère public avait requis neuf ans et six mois de prison contre Griner, ce qui était juste en dessous de la peine maximale de dix ans. La défense a demandé en vain l’acquittement. Reste à savoir si elle devra purger sa peine, car un échange de prisonniers entre la Russie et les Etats-Unis pourrait bien avoir lieu. Du point de vue de Moscou, l’histoire nous apprend qu’un procès terminé a toujours été la base d’une libération ou d’un échange.
Griner jouait depuis 2015 dans le club russe de pointe UMMC Ekaterinbourg dans l’Oural et a remporté avec lui quatre fois l’Euroleague. Elle est considérée comme l’une des meilleures basketteuses de la ligue professionnelle féminine américaine WNBA. Avec les Phoenix Mercury, elle a remporté le championnat en 2014, et avec l’équipe nationale américaine, elle a remporté, outre deux titres olympiques, deux médailles d’or aux championnats du monde.
Pourquoi Griner était-elle en déplacement en Russie?
Comme la saison de la ligue professionnelle féminine WNBA ne dure que quelques mois par an et qu’il est possible d’y gagner beaucoup moins d’argent que chez les hommes en NBA, de nombreuses joueuses fortes cherchent souvent des engagements lucratifs supplémentaires. L’Europe et l’Asie sont particulièrement appréciées pour gagner plus d’argent et faire leurs preuves. Dans son pays d’origine, Griner a gagné le salaire maximum fixé par la ligue, soit près d’un quart de million de dollars US, et en Russie, elle aurait, selon les médias, touché environ quatre fois plus.
