Brad Binder a tiré les marrons du feu pour KTM en se classant quatrième en Inde – Jack Miller et Pol Espargaro en queue de peloton
Pour KTM, le podium est resté hors de portée lors de la première édition du MotoGP en Inde. Brad Binder s’est certes hissé à une honorable quatrième place, et ce depuis la douzième position sur la grille de départ. Mais il a manqué près de quatre secondes à la troisième place et 12,6 secondes au vainqueur de la course, Marco Bezzecchi (VR46-Ducati).
C’était une bonne chose que la course soit plus courte de trois tours, car je n’aurais pas pu terminer avec mes pneus », explique Binder. « C’était dur. Je voulais faire beaucoup plus, mais nous n’étions tout simplement pas assez rapides. Et à cinq tours de plus, le pneu était à bout ». Il a tout de même réussi à dépasser Joan Mir sur la Honda.
« J’ai fait mon maximum, mais j’espérais mieux. Mon équipe a fait un travail formidable depuis FT1 pour en tirer le meilleur. Maintenant, nous nous tournons vers le Japon, faisons un reset et essayons de revenir sur le podium là-bas », dit Binder.
Son coéquipier Jack Miller n’a pas pu faire mieux que 14e après un départ raté et n’a récolté que deux maigres points. « J’ai manqué de vitesse et d’adhérence aujourd’hui. La moto était très instable dès le début. J’ai dû perdre de la vitesse pour passer les virages en toute sécurité », explique-t-il.
Miller en mode survie après un mauvais départ
Le départ n’a pas été optimal. C’était assez serré au virage 1. J’ai dû sortir de la piste pour éviter le contact. J’ai ensuite essayé de gagner beaucoup de positions le plus rapidement possible dans le premier tour et je suis à nouveau sorti de la piste ».
« Il m’a fallu plusieurs tours pour passer Stefan Bradl. La température du pneu avant était donc à la limite. Une fois que je l’ai dépassé, j’ai pu à nouveau mieux le contrôler. Mais quand j’ai rattrapé Pol et compagnie, il était déjà trop tard et le pneu avant était à nouveau à la limite », poursuit Miller.
Lors du warm-up, l’Australien avait essayé des réglages légèrement différents. « Pas de gros changements, juste des détails », révèle-t-il. « Mais je n’en étais pas complètement satisfait et je suis revenu à ce que nous connaissions pour la course ».
« Le niveau d’adhérence semblait généralement plus bas aujourd’hui. Je n’ai pas pu prendre de vitesse en virage, surtout en 5, 8, 9 et 10. Ce problème d’adhérence nous a déjà gênés lors des quelques dernières courses. Ce que nous avons testé à Misano pourrait nous aider sur ce point. Mais nous devons d’abord l’obtenir. D’ici là, nous pouvons, moi et mon équipe, travailler sur quelques points pour améliorer notre rythme. «
Pol Espargaro : fréquence cardiaque la plus élevée jamais enregistrée
Une position devant Miller, le pilote GasGas Pol Espargaro a franchi la ligne d’arrivée. Il a surtout dû lutter contre le physique en Inde. « Je suis fatigué, tout comme mes collègues. En course, j’ai atteint ma fréquence cardiaque la plus élevée jusqu’à présent, 198bpm. Je ne m’attendais pas à ça. J’ai été choqué », rapporte l’Espagnol.
« Je n’avais jamais eu une telle valeur, même lors d’un entraînement de vélo à la maison. Mais la chaleur combinée au parcours rend la course vraiment difficile ». Le fait que la course ait été raccourcie de 24 à 21 tours a donc été la bonne décision, selon lui.
Nous l’avons demandé à la commission de sécurité. En fait, c’était aussi l’une des courses les plus longues du calendrier. A Barcelone, elle durait 38 minutes. Ici, il aurait fallu 42,5 minutes sur toute la distance, ce qui, combiné à la chaleur et à l’humidité, était à mon avis trop long », explique Espargaro. Le fait qu’il revienne tout juste d’une grave blessure a rendu les choses encore plus difficiles pour lui
Fernandez contraint à l’abandon à cause d’un dispositif défectueux
« Tous les circuits sont exigeants, mais celui-ci est extrême », a déclaré le pilote GasGas lorsqu’on lui a demandé si l’Inde était le premier vrai test de résistance depuis son arrêt pour blessure. « Aujourd’hui, j’ai eu l’impression de perdre beaucoup de temps à cause de ma condition physique ».
« Au final, j’ai réalisé des temps élevés de 1:46. C’était la première fois que je pensais que je devais réduire le rythme pour finir. Mais cela fait partie du processus. Je dois continuer à travailler sur moi et je suis sûr que j’atteindrai mon niveau normal lors des prochaines courses ou de la pré-saison ».
Le coéquipier d’Espargaro, Augusto Fernandez, était en queue de peloton au début de la course indienne, mais il a dû abandonner sa moto après seulement six tours. Le système Ride-Height à l’arrière de l’Espagnol ne pouvait plus être désactivé
