Selon le directeur technique de McLaren, James Key, les virages lents sont à l’origine des différences de performance en Formule 1 : « Quelle chance que ce ne soit plus le point faible
Ces dernières années, McLaren a surtout bien performé sur les circuits à haute vitesse, comme en témoigne son doublé à Monza en 2021. Mais comme cette caractéristique s’accompagnait aussi d’une mauvaise performance dans les virages lents, l’écurie a voulu changer quelque chose avec le nouveau règlement de la Formule 1 et ne plus être aussi dépendante d’un type de virage.
Cela semble avoir été fait avec la MCL36 : « Nous avons maintenant en quelque sorte compensé les différences de vitesse dans les virages », explique James Key, le directeur technique de McLaren.
« Nous sommes toujours forts dans les virages à vitesse moyenne. Je ne qualifierais pas les virages rapides de faiblesse, mais ils n’ont plus rien de spécial – la moyenne, dirais-je », poursuit Key. « Mais dans les virages lents, nous ne sommes plus dans la situation difficile d’avant, quand nous ne pouvions pas faire faire à la voiture ce que nous voulions qu’elle fasse. «
Grâce au règlement et au design, nous avons trouvé des directions qui ont définitivement amélioré nos performances à basse vitesse », explique le directeur technique. « Certains types de virages nous prennent encore à contre-pied, mais nous n’avons plus ce déséquilibre qui fait que nous sommes très forts à haute vitesse et très faibles à basse vitesse. «
Et cela, dit Key, est aussi assez important dans la Formule 1 moderne. En effet, les performances à haute vitesse sont très similaires dans toutes les équipes. Il n’est donc plus possible de se démarquer.
« Maintenant, c’est le domaine des basses vitesses qui différencie les performances, maintenant que les hautes vitesses sont de plus en plus faciles avec l’appui », explique le directeur technique de McLaren.
Et même si les virages lents ne sont plus la grande faiblesse de McLaren, l’écurie a encore du travail à faire selon Key : « Nous ne sommes toujours pas parfaits à basse vitesse, mais ce n’est plus non plus un obstacle majeur comme les années précédentes «