Nur-Sultan – Angelique Kerber ouvre la partie des joueuses de tennis allemandes à la Billie Jean King Cup au Kazakhstan contre Julia Putinzewa.
C’est ce qu’a révélé le tirage au sort de la première journée des qualifications, vendredi (9h00/CEST) à Nur-Sultan. Le capitaine de l’équipe, Rainer Schüttler, a désigné l’expérimentée Laura Siegemund comme deuxième joueuse allemande en simple. La joueuse de 34 ans affrontera la 19e joueuse mondiale, Jelena Rybakina.
« Je pense que c’est un week-end sur le fil du rasoir, fifty-fifty, c’est extrêmement équilibré », a déclaré Schüttler à propos du match contre les Kazakhes. « Tout dépendra de qui sera dans le meilleur jour ». Le vainqueur se qualifiera pour la finale de la compétition, anciennement appelée Fed Cup, qui aura lieu du 8 au 13 novembre. Le perdant jouera contre la relégation.
Les Kazakhes ont choisi de jouer sur la terre battue, moins appréciée par Kerber. « Je me sens bien, nous nous sommes bien entraînées », a déclaré la joueuse de 34 ans. « Le premier match sur une nouvelle surface est toujours un peu difficile. Nous nous réjouissons tous, ce ne sera pas un match facile ».
Après avoir surmonté son opération du genou, Siegemund se sent « prête » à affronter la puissante Rybakina. « C’est une très bonne joueuse », a déclaré la numéro deux allemande. « Si je peux mettre en place mon jeu, je compte sur quelque chose ». Andrea Petkovic a dû déclarer forfait pour cause de blessure. Anna-Lena Friedsam et Jule Niemeier font encore partie de l’équipe allemande. Samedi, deux autres simples et un double potentiellement décisif sont prévus à Nur-Sultan.