Le fait que la Bundesliga s’occupe des play-offs est la bonne réponse à l’ennui qui règne en tête du classement. Une analyse commentée par le journaliste en chef Karlheinz Wild.
Déjà en tant que gardien de but, Oliver Kahn (52 ans) aimait la compétition, le duel. C’est de cette attitude intense envers le football qu’il tirait sa dernière motivation, son ambition ; c’est ainsi qu’il s’est propulsé pendant des années dans la classe mondiale. Les mots qu’il a criés dans le stade de Hambourg ce 19 mai 2001 sont célèbres, inscrits depuis longtemps dans le recueil de citations du football et aujourd’hui courants dans le langage quotidien : « Continue ! Continuez ! Toujours plus loin ! »
Le joueur du HSV Sergej Barbarez venait d’ouvrir le score à quelques secondes du coup de sifflet final, lors de la 34e journée de la saison 2000/01. Le FC Schalke 04 semblait alors assuré de remporter le championnat lorsque, dans le temps additionnel, le défenseur du Bayern Patrik Andersson a envoyé un coup franc dans les filets de la défense hambourgeoise.
Le Bayern est champion depuis 2013 – en moyenne avec 14 points d’avance
Il fut un temps où la course au championnat allemand captivait, captivait. Cette époque est révolue depuis longtemps. Depuis 2012/13, le leader de la Bundesliga s’appelle le FC Bayern Munich. A l’époque, le Rekordmeister a remporté le triplé et la coupe avec une avance record de 25 points. Depuis, les Munichois ont remporté neuf fois de suite ce titre allemand, avec en moyenne 14 points d’avance sur le deuxième. Une seule fois, en 2018/19, le FCB et le BVB de Dortmund n’ont été séparés que par deux petits points.
Et cette saison ? Après 21 tours, le Bayern compte neuf points et 29 buts de plus que Dortmund, qui occupe la deuxième place. Quand l’Allemagne du football pourra-t-elle féliciter le Bayern pour son anniversaire, son dixième championnat allemand consécutif ? Lors de la 30e journée ? La 31e journée ? Bien plus tôt ? En fait, déjà maintenant ? Quelle distance énorme entre Munich et les autres clubs sera cette fois-ci indiquée dans le tableau final ?
Le reste de la saison 2021/22 de la Bundesliga doit donc tirer son suspense – comme c’est le cas depuis longtemps – des décisions prises en dessous du championnat. Qui atteindra la Ligue des champions, la Ligue Europa ? Qui se maintiendra dans la lutte contre la relégation ? Ces questions augmentent également l’attractivité de la ligue, c’est certain. Mais la Bundesliga veut-elle continuer à se consoler dans les années à venir en se disant qu’il ne s’agit que de places derrière le Bayern Munich ?
Le débat qui s’ouvre est la bonne réponse à l’ennui
Le débat qui vient d’être ouvert sur les play-offs pour déterminer le champion est la bonne réponse à l’ennui qui règne au sommet de la Bundesliga. C’est tout à l’honneur d’Oliver Kahn qui, en tant que président du conseil d’administration du champion par abonnement de Munich, trouve « passionnant » de « réfléchir à de nouveaux modèles tels que les play-offs pour la Bundesliga » et ne rejette pas catégoriquement de telles idées, même s’il sait bien entendu que la domination de son club bavarois est ainsi davantage menacée que dans le format actuel. « Au FC Bayern », dit Kahn, « nous sommes toujours ouverts aux nouvelles idées ».
Les arguments doivent maintenant être échangés dans le calme et l’objectivité. Les aspects à prendre en compte sont la culture et la tradition locales, l’équité et le bien-fondé des matches à élimination directe après 34 journées de championnat ainsi que leurs conséquences sur l’ensemble de l’entreprise (comme les recettes supplémentaires). « Un mode de fonctionnement comme celui de la Bundesliga, avec des demi-finales et une finale, serait synonyme de suspense pour les fans », estime Kahn à juste titre. Il ne cite ainsi qu’une seule variante après les 34 journées de Bundesliga. Il y en aura quelques autres.
Le CEO du FCB évoque à juste titre la Ligue des champions qui, après trois décennies, sera disputée à partir de 2024 selon un modèle modifié « dont nous attendons beaucoup ». Cette réforme et le nombre accru de matches devraient, bien entendu, générer plus d’argent, mais aussi réduire la prévisibilité sportive de la phase de groupes et des huitièmes de finale dans la ligue continentale premium.
« préparer soigneusement ce processus de discussion à l’issue ouverte et le mener avec les clubs au cours des prochains mois ». Les « pour » et les « contre » doivent maintenant être négociés en rond, sans agitation.
C’est un débat nécessaire et urgent. La compétition au sommet de la Bundesliga, qui s’est éteinte depuis longtemps, doit être relancée
