Qu’est-ce que Buffalo Bill, des étudiants de l’Université de Gand et un athlète belge ont en commun avec le chef indien de l’écusson du club KAA Gent ? Essayer d’approcher
Fondé en 1864 (division football depuis 1900), en 2015. Le KAA Gent a posé un premier jalon important dans son histoire de près de 160 ans en remportant son premier championnat de Belgique. Avant cela, le club n’avait remporté que trois coupes dans sa longue histoire et soudain, l’Association Royale d’Athlétisme de Gand s’est retrouvée en Ligue des Champions
Ici aussi, le club de Flandre orientale a obtenu des résultats sensationnels. La phase de groupe a été facilement atteinte, laissant derrière elle des clubs renommés comme le FC Valence et l’Olympique lyonnais. Malgré les chants célèbres et passionnés du public gantois (« Buffalo ! Buffalo ! CAA Gand ! »), ils ont été éliminés au 16e tour par le VfL Wolfsburg après deux courtes défaites (2:3, 0:1).
Si les chants de ces supporters résonnent encore dans la Gelamco Arena, c’est grâce à un héros du Far West venu de l’autre côté de l’océan. En 1895, William Frederick Cody – mieux connu sous le nom de Buffalo Bill – s’est arrêté à Gand avec son spectacle du Far West. Pendant le spectacle, le public est invité à crier « Buffalo ! Buffalo ! ». Ce cri de guerre a tellement impressionné certains étudiants présents dans le public qu’ils ont introduit cet appel dans la vie étudiante.
L’artiste et les Jeux d’Anvers
Cela a duré jusqu’en 1920, lorsque l’athlète belge Omar Smet, qui appartenait au département d’athlétisme de KAA Gent, a répondu aux acclamations de la délégation américaine aux Jeux olympiques d’Anvers par « Buffalo ! Buffalo ! » aux Jeux olympiques d’Anvers. C’est ainsi qu’est né le surnom « The Buffaloes » pour le KAA Gent.
Quatre ans plus tard, le chef sioux stylisé apparaît pour la première fois sur les armoiries de la KAA. Le fait qu’en 1924, un chasseur de bisons et un cri de guerre emblématique soient devenus un chef indien sur la bannière d’un club de football traditionnel du vieux continent ne peut probablement s’expliquer que par le souvenir estompé de la visite des Buffalo Bills en 1895.
Tribut, vaillance et honneur
En outre, l’image du chef sioux est censée incarner les valeurs traditionnelles du club, à savoir le respect, la bravoure et l’honneur.
Les traditions se reflètent également sous la tête de l’Indien. En Belgique, les clubs portent sur leur martre les numéros qui ont été déterminés par le syndicat en 1926 en fonction de l’ancienneté de l’affiliation. Avec le « numéro tribal 7 », le KAA Gent est l’un des plus anciens clubs de Belgique.
