Justin Marks n’a « aucune attente » en termes de résultats pour la première année de Trackhouse dans le monde de la course moto – la priorité est ailleurs
L’équipe de course américaine travaille en étroite collaboration avec Aprilia pour son programme MotoGP. Contrairement au programme NASCAR de l’équipe, le programme n’est pas géré depuis les États-Unis, mais directement depuis l’usine Aprilia en Italie, plus précisément à Noale près de Venise.
Aprilia fournit une grande partie du personnel du programme MotoGP de Trackhouse, dont les deux pilotes Miguel Oliveira et Raul Fernandez. Et Aprilia fournit également le matériel, à savoir deux Aprilia RS-GP, bien que l’on ne sache pas encore définitivement à l’heure actuelle si Trackhouse s’alignera directement avec deux motos 2024 lors de la première saison ou avec une moto 2024 et une moto 2023.
Comment l’équipe Trackhouse aborde-t-elle sa première saison de course moto ? « Comme c’est tout nouveau, je n’ai aucune attente en termes de résultats pour l’année prochaine », déclare le patron de Trackhouse, Justin Marks, dans un entretien pour The Money Lap, le podcast de son compagnon de route en NASCAR, Parker Kligerman.
A cette occasion, Marks compare la situation actuelle à celle d’il y a deux ans. A l’époque, Trackhouse Racing avait fait son entrée dans la NASCAR en rachetant l’équipe Ganassi locale. Il n’a pas fallu longtemps pour que les premiers succès soient au rendez-vous. Les deux pilotes de Trackhouse (Ross Chastain et Daniel Suarez) ont remporté leurs premières victoires en course dès la première saison en 2022. Ils ont également tous deux atteint les playoffs, Chastain ayant même réussi à se qualifier pour la finale à quatre.
En fin de compte, Chastain a terminé la saison NASCAR 2022 en tant que vice-champion. Tous les succès précédents de l’équipe Ganassi dans la plus haute ligue du NASCAR (la Coupe) ont ainsi été dépassés par Trackhouse dès la première saison. Fin 2023, l’équipe en était à six victoires de course. En 2024, elle prendra le départ pour la troisième année consécutive avec Chastain et Suarez.
En ce qui concerne la saison MotoGP 2024, Trackhouse fait preuve de prudence. « Ce qui était valable à l’époque pour notre équipe de Coupe l’est aussi maintenant », déclare Marks à propos de l’équipe MotoGP et explique : « Pour nous, il s’agit de construire une très bonne équipe. Il s’agit de comprendre les gens et les processus. Il s’agit de comprendre ce dont les pilotes ont besoin. Il s’agit de faire naître et grandir correctement le partenariat avec Aprilia. «
Ainsi, Marks décrit l’année 2024 comme « une grande année d’apprentissage » pour Trackhouse. Le contrat avec Aprilia est valable pour trois ans, jusqu’en 2026 inclus, mais comme l’équipe américaine veut utiliser dès la première année au moins une de ses deux Aprilia RS-GP avec les spécifications actuelles, Marks revient tout de même sur le sujet des résultats.
« Je pense que si la moto est rapide, nous pouvons faire bonne figure. Mais je ne vais pas me mettre à dire que notre objectif est de gagner une course, de placer l’un de nos pilotes dans le top 10 du championnat du monde ou de décrocher un certain nombre de podiums », explique Marks.
« Nous avons beaucoup à apprendre », souligne le patron de Trackhouse, âgé de 42 ans, qui avoue : « Moi aussi, j’ai beaucoup à apprendre ». Pendant de nombreuses années, Marks a lui-même participé à des courses de NASCAR en tant que pilote, mais il ne le fait plus à temps plein depuis plus d’une décennie. Aujourd’hui, il s’occupe principalement des aspects opérationnels de l’empire Trackhouse.
