Enfin, Ousmane Dembelé (25 ans) a signé un nouveau contrat avec le FC Barcelone. Pourtant, plusieurs aspects s’opposaient à un renouvellement du contrat
Le calme est enfin revenu au FC Barcelone concernant le recrutement d’Ousmane Dembelé. L’ancien joueur de Dortmund, dont le contrat avec le club catalan avait expiré fin juin, a signé un nouveau contrat jusqu’en 2024. Pourtant, à plusieurs reprises, cela ne semblait pas être le cas.
Point sensible : rétrogradation en janvier
Mais reprenons les choses dans l’ordre : Mi-septembre de l’année dernière, on disait encore que Dembelé prolongerait rapidement son ancien contrat, avec une baisse de salaire à la clé. Mais celles-ci se sont révélées être le point crucial, car le champion du monde français de 2018, sujet aux blessures, hésitait – selon les dires, il ne se sentait pas prêt à gagner moins.
La situation a même dégénéré au point que Dembelé n’a reçu aucune nouvelle offre après l’ultimatum fixé par les Catalans et a été rayé de l’effectif le 20 janvier. « Nous lui avons dit, ainsi qu’à ses agents, qu’il devait partir immédiatement, car nous voulons des joueurs engagés et nous espérons qu’un transfert se concrétisera avant le 31 janvier », avait alors déclaré le directeur sportif du FCB, Mateu Alemany.
Dembelé n’a jamais vu de problème – et a livré une performance sportive
« Nous avons parlé pendant six ou sept mois, le Barça lui a fait plusieurs offres pour que le joueur reste avec nous. Des offres que ses conseillers ont refusées », a poursuivi Alemany à ce moment-là. Dembelé, quant à lui, a déclaré le même jour qu’il était « disponible ».
Moins de trois semaines plus tard, bien que le président Joan Laporta ait supposé « que Dembelé avait déjà un contrat avec un autre club », il représentait effectivement, à la surprise générale, une alternative pour l’entraîneur Xavi. Et voilà qu’au plus tard lors du match de Ligue Europa contre le SSC Naples (1-1), Dembelé était de nouveau annoncé au FCB espagnol. Dès la fin février, après un 4-0 contre l’Athletic Bilbao, y compris les trois points du joker, le Français était sur toutes les lèvres et disputait à nouveau de nombreux matchs.
Pourtant, le calme n’est pas revenu autour de l’ailier de 25 ans. La prolongation de son contrat est restée en suspens jusqu’à son expiration officielle le 30 juin. Malgré les prétendus intérêts du Paris Saint-Germain et de Chelsea FC, l’ex-entraîneur de Dembelé, Thomas Tuchel, le joueur n’a jamais rejoint un autre club.
Et c’est ainsi que ce qui devait arriver arriva : Dembelé signe tout de même un contrat avec le Barça, valable pour deux saisons supplémentaires. Il est piquant de constater que, selon les déclarations du président Laporta, ce contrat contient toujours l’ancienne « offre financière » de prolongation, ce qui signifie que le Français a dû accepter une baisse de salaire.