L’affaire de racisme impliquant Juan Jesus et Francesco Acerbi passe à la vitesse supérieure. Après l’acquittement de l’international italien par un juge sportif mardi, c’est au tour du défenseur central brésilien de s’exprimer dans une déclaration pleine de consternation.
En bref : Lors du match de série A entre l’Inter Milan et le SSC Naples, le défenseur du Napoli Juan Jesus aurait été victime d’insultes racistes de la part de l’acteur de l’Inter Francesco Acerbi. Comme première conséquence, le Milanais a été exclu du stage international de l’équipe nationale italienne et a ainsi manqué les deux tests (2:1 contre le Venezuela et 2:0 contre l’Equateur) et la Squadra Azzurra à quelques mois seulement du championnat d’Europe.
Après que les deux professionnels se soient adressés à plusieurs reprises au public via les médias sociaux sans parvenir à trouver un terrain d’entente, un juge sportif de la ligue italienne s’est prononcé mardi sur les faits. Résultat : faute de preuves, le tribunal a acquitté Acerbi et ne lui a donc pas infligé de sanction, le joueur de 36 ans risquant une suspension en cas de condamnation.
« Grande déception » après le verdict
Dans la foulée, Juan Jesus et son représentant légal se sont maintenant exprimés dans un communiqué détaillé, publié sur le site du club du SSC Napoli. « J’ai lu à plusieurs reprises et avec une grande déception la décision du tribunal sportif qui a estimé qu’il n’y avait aucune preuve que j’avais été victime d’une insulte raciste lors du match entre l’Inter et le Napoli le 17 mars ».
Bien que le Brésilien de 32 ans respecte cette décision, elle est « difficilement compréhensible et laisse un goût amer ». Le défenseur central décrit ensuite son état d’esprit et parle d’être « abattu par un incident aussi grave ». « Ma seule erreur a été de me comporter en gentleman en décidant de ne pas interrompre un match important, avec tout le désagrément que cela aurait représenté pour les spectateurs ».
Juan Jesus ne se sent « aucunement protégé par une décision qui, d’une part, reconnaît que ‘l’insulte était indubitablement présente’, mais qui, d’autre part, affirme qu’il n’est pas certain qu’il s’agissait d’une insulte discriminatoire que j’étais le seul à avoir perçue ‘de bonne foi' ».
Jésus ne comprend pas le changement d’attitude d’Acerbi
Selon l’acteur du Napoli, Acerbi l’a gravement insulté en raison de la couleur de sa peau, non seulement en utilisant l’équivalent italien du « mot en N », mais aussi en rabaissant Juan Jesus. Le jeune homme de 32 ans « ne comprend vraiment pas » comment cela peut être considéré comme « certainement offensant, mais pas discriminatoire ». Acerbi lui-même se serait excusé sur le terrain. « Je ne comprends pas pourquoi Acerbi n’a changé sa version des faits que le lendemain, alors qu’il était en déplacement avec l’équipe nationale, au lieu de les nier immédiatement après le match alors qu’ils s’étaient réellement produits ».
Juan Jesus craint également « qu’il s’agisse d’un grave précédent pour justifier certains comportements a posteriori ». En conclusion, il espère « que cette triste affaire (pour moi) pourra aider le monde du football à réfléchir à un problème grave et urgent ».
