Joao Felix n’a pas passé 150 minutes sur le terrain avec le Barça, mais il a réussi à faire beaucoup de choses. Après son doublé contre l’Antwerp, il a expliqué pourquoi ça marchait sous Xavi – et pourquoi ça ne marchait plus sous Diego Simeone.
À Barcelone, beaucoup parlent du super talent Lamine Yamal. L’adolescent est devenu mardi le plus jeune joueur du Barça en C1 et le deuxième plus jeune après Youssoufa Moukoko de Dortmund. Il a failli devenir le plus jeune buteur, mais il a manqué deux occasions en or.
Le style de jeu de l’Atletico ne convient pas à Joao Felix
D’abord le nouvel environnement. « Quand on est en mauvaise posture, il faut changer », a déclaré Felix dans une interview accordée au « Mundo Deportivo ». « C’est ce que j’ai déjà fait en allant à Chelsea, et maintenant à Barcelone ». A l’Atletico, il a reconnu qu’il n’était « pas bon ». « Je ne me suis pas adapté aux idées du club et de l’entraîneur, mais j’ai toujours essayé de faire de mon mieux ». Joao Felix fait ainsi allusion au style de jeu essentiellement défensif et destructeur de l’équipe de Simeone – rien pour un esprit fin comme le Portugais, qui entre davantage dans le jeu par la technique que par le combat. Au début de la saison, Simeone l’a laissé sur le banc.
L’attaquant a souligné qu’après l’échec de son transfert à Chelsea – il a reçu un carton rouge dès ses débuts – il avait fait des sacrifices pour le prochain nouveau départ à Barcelone. « J’ai renoncé à une somme considérable de mon salaire. Mais j’avais besoin d’un changement, d’aller dans un endroit où je pourrais jouer mon football », a-t-il déclaré.
Que se passera-t-il cet été?
Joao Felix est toutefois professionnel depuis suffisamment longtemps, malgré son âge, pour pouvoir évaluer ses performances. Des buts contre un Betis aux débuts médiocres ou contre l’outsider du groupe, l’Antwerp, ne suffiront pas pour que son avenir s’inscrive à long terme à Barcelone. D’autant plus qu’il n’est que prêté, son contrat avec l’Atletico court encore jusqu’en 2029 – et le Barça n’a pas d’option d’achat. Un changement est néanmoins possible, ne serait-ce qu’en raison des divergences entre Felix et Diego Simeone. Mais le Barça devra une nouvelle fois mettre la main à la poche, d’autant plus que l’Atletico avait recruté Félix pour 126 millions d’euros en provenance du Benfica Lisbonne.
Le plus difficile est maintenant de maintenir le niveau », sait Felix lui-même. Ce n’est que lors de matchs comme ceux de la classe royale au FC Porto (4 octobre) ou le sommet de la Liga contre le Real Madrid (29 octobre) que l’on verra s’il peut aussi faire valoir ses qualités contre de grands adversaires.
Mais pour l’instant, il vit son « rêve d’enfant », comme il l’a dit lui-même lors de son transfert. L’entraîneur Xavi semble savoir comment aborder cet esprit libre. « Bien sûr, il me donne des tâches tactiques », a déclaré Felix. « Mais avant tout, je dois m’amuser. »
