Il est l’un des footballeurs espagnols les plus populaires de tous les temps : Jesus Navas. Samedi, la formidable carrière de l’ailier droit s’est terminée avec émotion.
Un petit coup d’œil sur la carrière de Jesus Navas montre déjà quel type de joueur il est : depuis 2010, avec une interruption de quatre ans à Manchester City, l’ailier droit n’a joué que pour son FC Séville. Au total, il est apparu 516 fois en Liga et a marqué 26 buts. La fidélité au club à l’état pur, une chose de plus en plus rare de nos jours.
L’arrière droit, qui a débuté comme ailier droit, a remporté deux fois la Coupe d’Espagne, deux fois la Coupe de l’UEFA et deux fois la même compétition, qui porte désormais le nom d’Europa League, avec Séville. Jesus Navas est l’un des héros du football espagnol qui a été sacré champion du monde en 2010. Il a également remporté deux titres européens avec les Ibères (2012 et 2024) ainsi que la Ligue des Nations en 2023. Cet été, il a encore défendu les couleurs de son pays lors du championnat d’Europe en Allemagne, avec près de 40 sélections à son actif.
Jesus Navas a tout donné pour le football – et tout donné au football. Jusqu’à la fin, il a tout donné de lui-même. Après le dernier match à domicile avec Séville la semaine dernière, c’était samedi le dernier match de sa carrière professionnelle. Et le cadre était digne de la légende du football espagnol, puisqu’il s’agissait du Real Madrid dans le grand Santiago Bernabeu.
Sevilla s’est certes incliné 4-2, mais le résultat est certainement passé au second plan cet après-midi-là pour Jesus Navas, qui a désormais pris sa retraite hivernale pour des raisons de santé (problèmes de hanche). Lors de son entrée en jeu à la 65e minute, tout le stade s’est levé et a applaudi. Les nombreux supporters du Real ont également rendu hommage à la carrière de l’Espagnol (« Je ne peux plus tenir un match complet sans souffrir – sans cette hanche, j’aurais joué quelques années de plus »).
Jesus Navas : « C’était fou »
« Aujourd’hui, c’était un spectacle, je n’avais jamais vu ça de ma vie sur un terrain adverse. C’était fou. Pendant les dernières minutes, je ne voyais rien, je regardais le sol et je me souvenais de tous les moments que j’avais vécus, de la joie que j’avais donnée à mon Séville et à mon équipe nationale. Je pense que c’est quelque chose d’unique que de rendre tant de gens heureux », a raconté Jesus Navas après le match.
Bien sûr, il y avait de l’émotion sur le terrain. Et après aussi. Lors de l’interview, Jesus Navas avait les larmes aux yeux, mais il a bien sûr répondu aux questions des journalistes et a essayé d’extérioriser sa vie intérieure d’une manière ou d’une autre. « Au final, il y a beaucoup de moments et beaucoup de joie. Il me reste le fait que les gens me disent que malgré tout ce que j’ai accompli, je suis toujours resté le même », s’est réjoui l’international espagnol aux 56 sélections.