La décision de quitter Vector Sport et de rejoindre Duqueine a été prise pour des raisons financières, admet Isotta Fraschini – la déception à l’égard de Vector est profonde
La décision de quitter Vector Sport pour rejoindre Duqueine a été prise pour des raisons financières, admet Isotta Fraschini – la déception de Vector est profonde
Le constructeur relancé par Michelotto l’admet ouvertement. L’hypercar du Mans ne sera pas engagée dans le Championnat du monde d’endurance (WEC) 2024 comme prévu par Vector Sport, mais par le Team Duqueine.
Claudio Berro, directeur du sport automobile d’Isotta Fraschini, a expliqué à Motorsport.com : « Duqueine, une entreprise mondiale, avait un sponsor dans la poche. En tant que petite entreprise, nous avons besoin d’un soutien réaliste ».
La décision d’abandonner le partenaire de développement Vector Sport n’a pas été facile à prendre. Il nous assure que « nous sommes toujours prêts » à travailler avec Vector Sport à l’avenir. (Aperçu : Équipes, pilotes et constructeurs dans le WEC en 2024)
Mais cela n’arrivera pas, car Vector est visiblement en colère. Lorsque la liste des engagés a été publiée, l’ancienne équipe LMP2 a publié un communiqué de presse exprimant sa colère et accusant Isotta Fraschini de rupture de contrat.
Le patron de l’équipe, Gary Holland, a ajouté à Motorsport.com : « Il y a eu une situation où l’on disait ‘nous avons besoin de plus d’argent’. Nous avons dit qu’il n’y avait pas de problème. Pouvez-vous simplement nous donner les dates [des essais] ? Et nous voulons que vous répondiez à ces exigences minimales. Ils ont répondu : « Absolument pas ».
Holland n’a pas non plus caché sa déception : « Nous avions un duo de pilotes très forts, plusieurs champions et des pilotes qui ont gagné les plus grandes courses du monde. Je suis dévasté que nous ne puissions pas les voir dans cette voiture dans ce programme. «
Qui est Duquesne ?
Le groupe Duquine est un important fabricant français de matériaux composites utilisés dans l’aérospatiale par des entreprises comme Airbus, Boeing, ATR, Dassault et Comac. Mais Duqueine produit également des pièces pour les radiotélescopes, les souffleries, les vélos de course et l’industrie de la défense.
Pour le grand public, cependant, l’entreprise est surtout connue pour ses activités dans le domaine du sport automobile, notamment dans le secteur LMP3. Fin 2017, Duqueine a acquis le constructeur Norma Auto Concept et a lancé la première voiture LMP3 sous son propre nom, la M30-D08, pour la saison de course 2020. Comme il se doit, Duqueine produit également des roues pour la version routière de l’Isotta Fraschini Tipo 6.
Fondée en 2014 sous le nom de Duqueine Engineering, l’équipe Duqueine est passée du GT3 aux classes LMP3 et LMP2. Cependant, l’équipe basée à Alès n’a pas d’expérience en WEC, à l’exception de la
2019 du Mans.
L’équipe y a percé en 2023 : René Binder, Niel Gianni et Nico Pinot ont terminé troisièmes en LMP2 avec leur Oreca 07. Dans l’European Le Mans Series (ELMS) de cette année, le trio a remporté une victoire de saison, ce qui était également une première pour l’équipe.
Vector Sport est déjà en difficulté et a annoncé qu’il cherchait un programme d’hypercar auprès d’un autre constructeur. « Ce qui semble être une mauvaise nouvelle aujourd’hui pourrait être une grande opportunité demain », a déclaré M. Holland. Des pourparlers sont déjà en cours. Vector Sport participera à l’ELMS 2024 en LMP2