Le promu monte en grade : Après 22 ans, Ipswich Town fait son retour en Premier League. Lors de la dernière journée de Championship, un entraîneur allemand, Danny Röhl, a également exulté.
Pour la première fois depuis douze ans, un club est passé de la troisième à la première division anglaise. L’entraîneur à succès Kieran McKenna, qui était auparavant co-entraîneur de Manchester United – entre autres de Ralf Rangnick -, a mené Ipswich Town en Premier League après sa montée en Championship.
En battant 2-0 le relégué Huddersfield Town samedi, les Tractor Boys se sont assurés la deuxième place de promotion directe derrière Leicester City, qui était déjà assuré d’être champion auparavant. Ipswich, qui entretient une amitié de supporters avec le Fortuna Düsseldorf, a joué d’emblée dans la cour des grands grâce à un football attractif et peut désormais s’appeler première division pour la première fois depuis 22 ans. La dernière fois que Southampton avait réussi une telle percée, c’était en 2012.
Farke doit s’asseoir avec Leeds contre Norwich de Wagner
La victime du conte de fées de Town est Leeds United. Le club relégué en Premier League l’année dernière a récemment perdu sa bonne position de départ et est devenu le premier club depuis Sunderland en 1998 à rater la promotion directe avec 90 points (ou plus). L’équipe de l’entraîneur Daniel Farke, qui a déjà été promue deux fois en Premier League, s’est inclinée 2-1 contre Southampton et n’avait donc plus aucune chance de combler son retard de trois points sur Ipswich.
Après une quatrième défaite en six matchs, Leeds n’aborde pas les play-offs en grande forme. En demi-finale, l’adversaire sera Norwich City, l’ancien club de Farke, où David Wagner est en poste. La deuxième demi-finale opposera Southampton à West Bromwich. En revanche, la saison est terminée pour Hull, qui était encore en embuscade à la septième place.
Röhl sauve Wednesday – Birmingham passe en troisième division pour la première fois depuis 1994
Dans le sous-sol, Danny Röhl a réalisé le miracle avec Sheffield Wednesday. L’assistant de longue date de Hansi Flick, qui vient de fêter ses 35 ans, a pris en octobre le poste d’entraîneur en chef pour la première fois chez le quadruple champion (la dernière fois en 1930) et a maintenu la classe. Pourtant, le club traditionnel fondé en 1867 avait connu le pire début de saison de son histoire en tant que promu et comptait encore neuf points de retard sur la rive de sauvetage lors de la première journée du second tour.
L’équipe de Röhl avait encore besoin d’un point à Sunderland pour se maintenir, mais Wednesday s’est finalement imposé 2 à 0. Alors que Plymouth Argyle (1-0 contre Hull) et les Blackburn Rovers (2-0 à Leicester grâce au meilleur buteur Szmodics) ont également évité la chute en troisième division, Birmingham City a été le troisième relégué, à côté de la lanterne rouge Rotherham United et de l’Huddersfield d’André Breitenreiter. Les Blues, dont l’entraîneur Wayne Rooney a fait un piteux intermède cette saison, ont certes fait leurs devoirs en battant Norwich 1-0, mais les faux pas de leurs concurrents n’ont pas eu lieu. Pour la première fois depuis 1994, Birmingham n’est donc plus que troisième.
