Pourquoi Alpine n’a pas fait mouche avec Pierre Gasly lors de la course de Formule 1 en Italie et quels sont les espoirs d’amélioration pour les prochains Grands Prix
« Je ne pense pas que nous ayons jamais eu aussi peu de chances », dit Pierre Gasly. Jusqu’à présent, Alpine n’a jamais été aussi mal classée en tant qu’équipe avec les deux voitures que lors des qualifications du Grand Prix d’Italie 2023 à Monza, avec une 17e et une 18e place. Et en course, les choses ne se sont guère améliorées : Esteban Ocon a été victime de problèmes techniques et Gasly n’a terminé qu’en 15e position.
C’était une expérience « incroyablement douloureuse » pour lui, estime Gasly, qui avait encore jubilé à Zandvoort en montant sur la troisième marche du podium. Alpine était à mille lieues de cela à Monza.
Selon Gasly, ce scénario ne s’est pas produit de manière inattendue : « Nous avions pressenti dès le début que Monza serait une course douloureuse. C’était aussi vraiment difficile. Et nous l’avons vu samedi : Il n’y a tout simplement pas de magie qui agirait du jour au lendemain. Dans le cockpit, tout cela est assez douloureux. «
Comment Gasly explique sa stratégie inhabituelle dans les stands
La stratégie des stands serait également née de la faible forme de l’A523 : Gasly est passé au service dès le dixième tour, ce qui est exceptionnellement tôt. Mais Alpine avait une idée derrière la tête : « Nous voulions essayer quelque chose de différent avec les deux voitures ».
« En cas de safety-car, soit Esteban, soit moi en profitons, soit immédiatement, soit plus tard. Il nous manque simplement tellement de puissance qu’il faut jouer avec », estime Gasly. « Et malheureusement, ce n’est pas un secret : si tu es compétitif, ça se termine toujours plutôt bien. Mais si tu n’es pas compétitif, c’est plus difficile ».
Et cela ne s’est pas bien terminé pour Alpine et Gasly, car il n’y a pas eu de phases jaunes en course. L’équipe s’est retrouvée coincée en queue de peloton et y est restée.
Gasly demande une enquête approfondie
Le plus important est maintenant de comprendre et de quantifier tout cela », explique Gasly, qui cite quelques questions clés : « D’où vient la baisse de performance ? Et comment rendre notre package plus fort l’année prochaine » ?
Il est surtout troublé par le contraste avec Zandvoort : « La semaine dernière, j’ai dépassé Carlos [Sainz], qui est sur le podium cette semaine, sur le circuit avec les mêmes pneus et par mes propres moyens. Nous, par contre, nous avons presque un tour de retard ».
Bien sûr, Monza est un circuit où la puissance de la propulsion est primordiale, a-t-il ajouté. « Mais cela dépend aussi de la voiture dans son ensemble et nous devrions être plus performants », ajoute Gasly.
Que peut faire une mise à jour de l’A523?
La solution pourrait venir de nouvelles pièces pour la A523. Gasly laisse en tout cas entendre « une autre mise à jour » qui devrait être disponible « très prochainement ». « Alors on verra », conclut le pilote Alpine.
Quant à savoir quel circuit sera le plus favorable à son équipe, il ne peut le dire avec certitude. « Mais nous faisons de notre mieux à chaque week-end », assure Gasly.
« Il y a maintenant une tendance claire en ce qui concerne les circuits sur lesquels nous sommes plus ou moins compétitifs. C’est quelque chose sur lequel nous devons travailler pour l’année prochaine. Nous avons besoin d’un package plus rond qui fonctionne partout. «