Nous avons fait le point sur ce qui s’est passé lorsque Charles Leclerc a contacté son ingénieur de course avec inquiétude à la fin des essais libres du vendredi à Bakou
Les fans de Ferrari ont eu le cœur serré quelques minutes avant la fin de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan  ; lorsque Charles Leclerc a soudainement lâché l’accélérateur et radioté, inquiet : « Qu’est-ce qui se passe ? Il y a un problème avec le moteur, non ? «
« Je vais y revenir », a répondu son ingénieur de course Xavier Marcos Padros. Mais cela a pris du temps. D’abord, on a annoncé à Leclerc quelles étaient les voitures qui s’approchaient de l’arrière et qu’il devait éviter. Le Monégasque s’est alors impatienté et a exigé une réponse plus rapide. Il l’a obtenue : « Nous pensons que tout va bien. Tu peux pousser ».
Leclerc a d’abord demandé, inquiet : « OK, la perte de puissance était donc normale ? » Un message radio qui a également été retransmis à la télévision. La régie internationale des images n’a pas pu voir les excuses du pilote Ferrari pour avoir stressé son ingénieur de course : « C’était ma faute. Mais c’était assez agressif. «
Après coup, Leclerc précise : « Il n’y avait pas du tout de problème avec le Powerunit ». Et il n’y avait pas non plus de perte de puissance, mais : « J’avais complètement oublié que j’avais changé quelque chose. Il y avait donc moins de puissance. Mais ce n’était pas grave ». Il ne précise pas si c’était lié à la récupération ou simplement à une autre cartographie.
De manière générale, la journée de vendredi a été une journée d’essais réussie pour Ferrari. Leclerc a réalisé le meilleur temps en 1’43.224, soit trois dixièmes de seconde de plus que les deux Red Bull – et si l’on mettait bout à bout les secteurs les plus rapides, ce n’est pas Sergio Perez qui aurait terminé deuxième, mais Carlos Sainz, le deuxième pilote Ferrari.
« Nous avons eu un bon vendredi », dit Leclerc, « nous avons progressé entre la première et la deuxième séance d’essais. Mais nous devons encore nous améliorer, car Max et Carlos n’ont pas progressé avec les pneus tendres. Ils ont encore des réserves et il y a beaucoup de points d’interrogation. Le point positif est que l’usure des pneus était faible et que le rythme de course était bon. «
