Il y a quelques jours à peine, Cristiano Ronaldo affirmait que le football saoudien était d’un niveau supérieur à celui de la Ligue 1. Aujourd’hui, son coéquipier Aymeric Laporte s’exprime à son tour, mais ne fait pas de cadeau à son club et élève même sa critique à un niveau fondamental.
Le retour de Jordan Henderson en Europe n’était-il peut-être qu’un début ? C’est en tout cas ce que l’on peut soupçonner en écoutant les récentes déclarations d’Aymeric Laporte. Le joueur de 29 ans, qui a remporté le triplé avec Manchester City la saison dernière avant de prendre la direction d’Al-Nassr, a récemment accordé une interview au quotidien sportif madrilène « AS », qui devrait faire des vagues.
Laporte n’a en effet pas mâché ses mots et n’a pas parlé qu’en son nom lorsqu’il a critiqué l’Arabie saoudite en faisant savoir : « Il y a beaucoup de joueurs qui sont malheureux ». Le défenseur central a ensuite cité plusieurs points qui lui déplaisent. « Ils doivent s’habituer à être un peu plus sérieux et prennent tout à la légère », a déclaré Laporte en direction des Saoudiens. Et de poursuivre : « Vous négociez quelque chose et ensuite ils ne l’acceptent pas après que vous l’ayez signé. Ils se battent contre vous ».
Il n’a certes pas encore conclu avec Al-Nassr, mais les choses doivent maintenant changer. « Nous y travaillons tous les jours, nous négocions pour ainsi dire, pour voir si les choses s’améliorent un peu », a déclaré Laporte, mais il n’a pas non plus caché qu’il songeait à quitter à nouveau l’Arabie saoudite : « Ce n’est pas encore le cas, mais cela pourrait l’être à l’avenir si cette dynamique se poursuit ».
Outre le manque de sérieux, ce qui choque encore Laporte, c’est par exemple ce qu’il considère comme un encadrement insuffisant des joueurs et le manque de qualité de vie à Riyad. « Ils s’occupent certes, mais pas assez à mon goût », a déclaré l’international espagnol. Et « en ce qui concerne la qualité de vie, je m’attendais à autre chose, car après tout, on passe trois heures par jour dans la voiture. À Riyad, il y a beaucoup de circulation ».
La critique générale de Laporte était si claire que, dans le contexte du transfert d’Henderson à l’Ajax Amsterdam, il est difficile de ne pas se demander si d’autres joueurs le suivront dans les prochains jours. La fenêtre de transfert est encore ouverte jusqu’à la fin du mois.