Le pilote Honda Iker Lecuona continuera à courir pour Honda lors de la saison 2024 : Reste toutefois à savoir dans quel championnat le constructeur japonais placera l’Espagnol
Depuis la saison 2022, Iker Lecuona est pilote d’usine Honda. Le plus grand constructeur de motos au monde a engagé Lecuona pour le WSBK 2022 et a également utilisé les services de l’Espagnol en MotoGP cette année. A Jerez et à Assen, Lecuona a fait office de pilote de réserve et pilotera également une Honda RC213V le week-end prochain à Silverstone. Mais que va-t-il se passer en 2024 ?
Honda n’a pas encore annoncé avec quels pilotes elle participera au MotoGP l’année prochaine. Marc Marquez a un contrat, mais avant la pause estivale, il s’est toujours montré très critique quant à son avenir commun avec Honda. Et Joan Mir et Alex Rins sont également en contact avec d’autres constructeurs et équipes.
Si Marquez, Mir et Rins changent, Honda n’aura plus que Takaaki Nakagami dans son effectif. Une place chez Honda n’est pas particulièrement attrayante pour le moment, car la RC213V n’est pas compétitive et est en outre partiellement imprévisible, comme le montrent les nombreuses chutes de Marquez, Mir, Rins et Nakagami.
MotoGP 2024 : Honda va-t-elle s’attacher les services d’Iker Lecuona ?
Lecuona serait prêt à piloter une Honda lors de la saison MotoGP 2024. « En fin de compte, je travaille pour HRC. S’ils me disent que je dois aller en MotoGP parce que cela aiderait, je le ferai bien sûr », note l’Espagnol.
« S’ils me disent que je dois rouler ici  ; et que je dois me tenir prêt à servir de pilote de réserve pour les pilotes blessés, alors je le ferai, comme ce sera le cas le week-end prochain à Silverstone », explique Lecuona, qui prend la moto d’Alex Rins chez LCR.
« Je suis heureux d’être pilote d’usine », précise Lecuona. « Je ne peux pas choisir, mais je suis quand même content. Je ne sais pas encore ce que mon avenir me réserve »
Pas de participation aux 8 Heures de Suzuka
En raison de son engagement en MotoGP à Silverstone, Lecuona ne pourra pas réitérer sa victoire de l’année dernière aux 8 Heures de Suzuka. Honda se présente à nouveau comme le grand favori de la course d’endurance. « Je rate Suzuka cette année », regrette le pilote Honda.
« Cela a des avantages et des inconvénients. L’inconvénient, c’est que je ne peux pas le gagner pour la deuxième fois cette année. L’avantage, c’est que je peux à nouveau courir en MotoGP. C’est une sensation complètement différente quand on conduit cette moto. C’est une vraie moto », a déclaré Lecuona.
Les changements constants entre la Superbike et la moto MotoGP n’ont-ils pas un effet négatif sur les sensations ? « J’ai fait trois allers-retours dans la même semaine entre la moto de 8 heures, la Superbike et la MotoGP et cela ne m’a pas posé de problème », remarque Lecuona.
Actuellement seulement 13ème au championnat du monde : Iker Lecuona vit une deuxième saison WSBK mitigée
Pour l’instant, Lecuona n’a pas connu beaucoup de moments forts au cours de cette saison WSBK. Après deux tiers de la saison, le pilote d’usine Honda, qui était très attendu, n’occupe que la 13e place du classement des pilotes. Son coéquipier Xavi Vierge est tout de même dixième au classement général et est déjà monté sur le podium.
Honda n’a guère pu progresser cette année, malgré la grande liberté offerte par le règlement grâce aux super-concessions, qui lui ont permis d’apporter des modifications au cadre, une grande révolution dans le championnat du monde Superbike, où les motos sont basées sur des modèles de série.
« Cela aide, mais ce n’est pas suffisant », a commenté Lecuona à propos des modifications apportées à la Fireblade. « Nous avons eu une réunion lors des essais pour les 8 heures de course il y a un mois. Les pièces aident, mais nous n’avons pas encore fait un grand pas avec elles. Nous n’avons pas pu résoudre le problème », regrette le pilote officiel Honda.