En six mois seulement, Mats Hummels a déjà connu des hauts et des bas à l’AS Rome. Il s’est longuement confié à ce sujet.
Après presque 20 ans de carrière en Allemagne, Mats Hummels a décidé à 35 ans de partir à l’étranger. « Je voulais absolument vivre une aventure, quelque chose que je n’avais pas encore eu jusqu’à présent et qui me ferait sortir de ma zone de confort », explique le joueur désormais âgé de 36 ans dans une interview accordée à DAZN pour expliquer son départ pour la Roma.
Après plus de six mois dans la « Ville éternelle », on peut dire que c’est devenu une aventure. Et au début, cela n’avait rien à voir avec une zone de confort. « Je suis arrivé ici et j’ai eu des discussions avec Daniele de Rossi sur la manière de jouer et sur mon rôle », explique Hummels. « Puis il n’était plus là deux semaines après mon arrivée ».
Le successeur de De Rossi sur la ligne de touche s’appelait Ivan Juric, avait un « style de jeu très différent » et n’avait qu’une envie limitée de la nouvelle recrue allemande. Bancale plutôt que performante. « C’était évidemment une mauvaise période sur le plan personnel », avoue Hummels, qui a néanmoins trouvé un moyen de gérer la situation. « Je prends toujours ce genre de choses avec humour. Je l’ai presque vu de manière ironique, car je savais que si je continuais à m’entraîner et à travailler, mon heure viendrait inévitablement un jour. «
Les louanges de Ranieri, qui ne compte plus non plus sur Hummels
Ce temps est arrivé pour la première fois le 27 octobre 2024, lorsque la Roma s’est inclinée 5-1 à Florence et que Hummels a marqué contre son camp. « Sur le moment, j’étais content qu’au moins cela n’ait pas eu de réelle influence sur le résultat », explique le malheureux avec un peu de recul. « Mais le départ était bien sûr aussi mauvais que possible ».
Quelques semaines plus tard, les choses se sont améliorées. Juric a dû partir, la légende Claudio Ranieri a pris le relais – avec nettement plus d’intérêt pour le champion du monde 2014. « Il apporte une autorité naturelle. Il est décontracté, gentil, mais il sévit quand il le faut. La combinaison de l’entraîneur et de l’équipe convient très bien », estime Hummels, même s’il a entre-temps perdu son statut de titulaire, même sous Ranieri.
Depuis presque deux mois, l’ancien joueur de Dortmund n’a participé qu’à deux matchs de championnat contre des équipes de bas de tableau, et tout porte à croire que son aventure romaine se terminera après une seule saison. Et ce, au moment même où Hummels s’est acclimaté.
« Le football est différent de la Bundesliga. On défend beaucoup d’un bout à l’autre du terrain, ce que je ne connaissais pas auparavant », explique le vétéran, qui n’a pas trouvé son plus grand défi sur la pelouse : »La seule chose qui m’a posé plus de problèmes au début, c’est le trafic routier. C’était dingue, mais je m’y suis aussi habitué. Je me sens très, très bien ici ».
Une phrase qui laisse également une marge d’interprétation pour le scénario de fin de carrière et de séjour privé à Rome ? Des spéculations. En revanche, le bilan personnel de Hummels pour ce voyage à l’étranger à l’automne d’une carrière remarquable semble être gravé dans la pierre : « Il s’est passé exactement ce que je voulais. Il y a eu des moments difficiles, il y a eu des moments très agréables. Même dans les moments difficiles, il faut simplement rester soi-même ».
Hummels essaie toujours de le faire avec une dose d’humour et d’ironie. Il semble y parvenir.
