Le fait que Red Bull ait mis en place un nouveau concept malgré sa domination en 2023 surprend son partenaire moteur Honda – fiabilité améliorée pour 2024
Le motoriste Honda est surpris que Red Bull ait apporté autant de changements à sa RB20 pour la saison 2024 de Formule 1. En effet, avec le modèle précédent, l’écurie avait réalisé la saison la plus dominante de son histoire, remportant au total 21 des 22 courses de la saison – seule Ferrari avait pris l’avantage à Singapour.
Il serait donc logique que Red Bull se repose sur son avance et s’en tienne à son concept à succès. Mais lorsque la RB20 a été présentée en février, elle en a surpris plus d’un, y compris Honda, avec son design entièrement revu.
« Nous avons été très surpris qu’ils aient apporté autant de changements à la RB20 », explique Koji Watanabe, le directeur général de la division compétition de Honda, le HRC, à Motorsport.com. « L’année dernière, nous avons gagné 21 courses sur 22 ensemble, et pourtant ils ont changé le concept. Incroyable ! »
Auparavant, Red Bull avait « fait beaucoup de demandes » aux Japonais, dont les moteurs sont toujours installés à l’arrière de la voiture, afin d’adapter le moteur au nouveau châssis. « Et après avoir vu la RB20 en vrai, nous avons été très surpris par le nombre de modifications qu’ils ont apportées », poursuit Watanabe.
Honda a ainsi procédé à quelques adaptations des points de fixation et a également travaillé à l’amélioration de la fiabilité de l’unité de puissance, comme le révèle le Japonais. On peut en effet continuer à le faire même avec le gel actuel des moteurs.
« Bien sûr, nous ne pouvons pas augmenter la puissance, mais nous pouvons adapter le moteur au nouveau châssis », explique Watanabe. « Nous pouvons également améliorer la fiabilité du moteur. C’est ce que nous avons fait l’hiver dernier. «
« Cela a donné à Red Bull plus de liberté dans le design et l’aérodynamique. Ils ont ainsi pu changer la position des radiateurs d’huile, des radiateurs, etc.
L’année dernière, il y avait toujours un petit risque que l’unité de puissance soit endommagée. « Au final, cela ne s’est pas avéré être un gros problème, mais nous devons toujours minimiser les risques », explique le président de Honda. « C’est pourquoi nous avons fait de notre mieux pour améliorer encore la fiabilité du moteur pour cette année. «
