Honda cherche un successeur à Marc Marquez – Miguel Oliveira confirme la demande mais ne pense pas au changement – Johann Zarco se met en avant
Après la résiliation « à l’amiable » du contrat de Marc Marquez, Honda cherche un remplaçant. Qui roulera aux côtés de Joan Mir dans l’équipe d’usine en 2024 ? Honda s’est notamment renseigné auprès de Miguel Oliveira. Le Portugais a un contrat de deux ans avec Aprilia et est actuellement titulaire dans l’équipe satellite RNF.
« Je pense que nous avons vu des choses inédites cette saison », estime Oliveira. « Nous avons vu des pilotes être renvoyés chez eux malgré leur contrat. Et nous avons vu des coureurs qui ont rompu des contrats et sont partis ailleurs ».
Le Portugais fait ainsi allusion à la situation de Pol Espargaro chez KTM, respectivement au passage de Marc Marquez chez Gresini-Ducati. « Tout est donc possible », poursuit Oliveira. Et comment voit-il l’intérêt de Honda pour sa personne ?
« Il est bien sûr vrai que c’est un plaisir d’être pris en considération par un autre constructeur, qui plus est aussi grand que Honda. Surtout s’il s’agit d’une place dans une équipe d’usine. Mais c’est aussi le cas ».
« Comme je l’ai dit, je n’ai pas de changement en tête pour le moment », maintient Oliveira. « Il n’y a rien sur la table. Il y a juste eu une demande, mais rien de concret ». Le pilote de 28 ans n’a pas voulu en dire plus sur le sujet Honda au début du week-end indonésien.
Interrogé sur l’existence d’une clause de sortie dans son contrat si une autre équipe d’usine venait à frapper à sa porte, Oliveira a répondu de manière évasive : « Il est vrai qu’Aprilia a le droit de m’offrir une place dans son équipe d’usine pour 2025 et 2026, mais pas pour 2024. «
Des rumeurs ont également circulé dans le paddock selon lesquelles Honda aurait sollicité Maverick Vinales. « Je n’ai rien entendu pour le moment », a balayé l’Espagnol. « Mais il est toujours bon d’être ouvert et d’entendre quelque chose. Mais ma concentration est à 100 % sur Aprilia ».
« Il nous reste maintenant six courses à disputer et mon objectif est de réaliser une très bonne performance ». Vinales a déjà noté cette année qu’après ses années Yamaha, il n’était pour l’instant pas intéressé par un retour à une marque japonaise.
Massimo Rivola : Les contrats doivent être respectés
Et que pense Aprilia de l’intérêt de Honda pour ses propres pilotes ? « Je vais aller chez Honda avec Maverick et Miguel », déclare en riant Massimo Rivola, le directeur du sport automobile d’Aprilia, à GPOne.com. L’Italien pense bien sûr à cela en plaisantant.
« Je ne peux pas dire grand-chose à ce sujet. J’ai signé les quatre pilotes que je veux pour 2024. De mon côté, il n’y a pas de changement. Aucun d’entre eux ne m’a dit quoi que ce soit. Je veux tous les garder. «
En outre, Rivola confirme qu’il n’y a pas de clause de sortie dans le contrat d’Oliveira : « Non, il n’y en a pas. C’est un pilote d’usine et il a un contrat directement avec nous ». Le fait que des contrats ne soient pas respectés, comme dans le cas de Marquez, irrite Rivola par principe.
« Après toute l’affaire Marquez, c’est un mauvais signal. J’aimerais bien savoir comment lui et Honda se sont mis d’accord. Mais en ce qui concerne Aprilia, le message est clair : nous avons des contrats signés, alors qu’on nous laisse tranquilles. Les contrats doivent être honorés »
Honda va-t-elle prendre Johann Zarco du team LCR?
Un personnage important dans le poker des transferts de ces dernières semaines est Johann Zarco. Son départ de Pramac-Ducati a ouvert la voie à Marquez chez Gresini. Si Zarco était resté chez Pramac, Franco Morbidelli aurait eu de bonnes chances de rejoindre Gresini cet été.
Zarco a signé un contrat de deux ans avec Honda. Le contrat est valable pour l’équipe satellite LCR. Au vu des circonstances actuelles, Honda ne devrait-elle pas le transférer dans l’équipe d’usine ?
« Je dois encore attendre un peu pour savoir comment Honda veut organiser l’avenir », répond Zarco. « Jusqu’à présent, ils ne m’ont pas encore fait part de leur position. Comme j’ai un contrat avec Honda, cela pourrait avoir du sens de prendre la place de Marc «
Du point de vue de Lucio [Cecchinello], il est normal qu’il veuille m’avoir. Il travaille parfaitement avec plusieurs sponsors depuis de nombreuses années. M’avoir dans son équipe est pour lui une bonne façon de gérer la collaboration avec ses sponsors ».
« Mon travail au sein de l’équipe LCR ne serait pas très différent de celui de l’équipe d’usine. Mon contrat stipule que je recevrai la moto d’usine et que je travaillerai à son développement. Bien sûr, la place dans l’équipe d’usine en tant que successeur de Marc serait un prestige ».
Zarco est-il surpris que Honda contacte d’autres pilotes ? « Difficile à dire. Cela peut avoir du sens. Sur le papier, il manque un pilote à Honda. C’est pourquoi il est évidemment logique de parler à d’autres pilotes. Comme j’ai déjà un contrat Honda, il serait logique que je prenne cette place prestigieuse. «
