On se connaît, on s’apprécie, on s’affronte. En demi-finale de la coupe, l’entraîneur en chef de Stuttgart, Sebastian Hoeneß, affronte son ancien coéquipier Zsolt Löw du côté du RB Leipzig.
Un changement d’entraîneur est toujours un défi particulier pour l’équipe adverse et son équipe d’entraîneurs. Il faut en effet s’adapter à de nombreuses inconnues, tant sur le plan tactique que sur le plan du jeu. Cette fois-ci, Hoeness et ses collègues se posent également des questions. Mais pas autant que d’habitude. L’entraîneur en chef de Stuttgart et son collègue de Leipzig se connaissent et s’apprécient. « Je connais très bien Zsolt », déclare l’homme de 42 ans. « Nous avons joué ensemble à Hoffenheim ». Lors de la saison 2006/07. « Depuis, il y a un lien. Parfois plus, parfois moins. C’est quelqu’un de très fin, un type très gentil, qui connaît très bien le football ».
Ce qui a même valu au Hongrois le surnom de « Jogi », en référence à l’entraîneur champion du monde Jogi Löw. « Je ne l’ai jamais appelé ainsi », dit Hoeneß, dont le chemin a aussi croisé celui de l’homme de 45 ans par la suite. L’entraîneur du VfB a entraîné les jeunes Saxons de 2014 à 2017, tandis que Löw était co-entraîneur de l’équipe professionnelle.
Hoeneß se prépare à plus « d’ADN RB »
RB est, même si c’est par intérim, son premier poste d’entraîneur en chef. Ce qui rend les choses un peu plus exigeantes pour les Stuttgartois. Hoeneß est « presque sûr qu’il va essayer de retrouver un peu de l’ADN du RB. Il va faire défendre l’équipe très haut, il va essayer de créer un jeu de transition avec une grande intensité. Il va peut-être aussi travailler avec une défense à quatre. Ce sont des choses qu’il peut et va essayer de faire dans le peu de temps qui lui reste ». Le joueur de 42 ans estime que Leipzig est avant tout « une équipe forte ». « Il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de qualité là-dedans que Zsolt va essayer de faire ressortir ». Ce qui ne l’inquiète pas fondamentalement. « Comme toujours, il est aussi important que nous nous regardions, que nous essayions de mettre nos idées sur le terrain. «
Demirovic et Chabot contre leur ancien club
Probablement avec Ermedin Demirovic et Jeff Chabot, qui fêteront également leurs retrouvailles avec le RB. Hoeness, l’attaquant et le défenseur ont tous été sous contrat avec Leipzig entre 2014 et 2017. L’international bosniaque a marqué 26 buts en 54 apparitions pour le RB en A-Junioren Bundesliga Nord/Nordost, son coéquipier cinq buts en 36 apparitions. Tous deux seront cette fois encore particulièrement sollicités, mais sous le maillot du VfB. En cas de succès, ce match pourrait donner le vent en poupe au vice-champion qui a glissé.
Lorsque Hoeness a pris ses fonctions à Stuttgart le 3 avril 2023, il s’est rendu deux jours plus tard au FC Nuremberg pour le quart de finale de la coupe. Ensuite, il y a eu le match à l’extérieur en ligue à Bochum. Le score de 1 à 0 en Franconie a été suivi d’un 3 à 2 dans le Pott. Après Leipzig, ils se rendent à nouveau chez le VfL.
« Nous sommes chauds et affamés pour Berlin »
La dernière fois, c’était le coup d’envoi du maintien. Cette fois-ci, est-ce que ce sera le coup d’envoi d’une course de rattrapage en direction des places en coupe d’Europe ? « Pour moi, ce n’est pas comparable. Il y a beaucoup trop de choses différentes », explique Hoeness. « Mais bien sûr, le match en lui-même est extrêmement important, car nous avons la chance d’aller en finale. Nous sommes chauds et affamés pour Berlin ». Selon lui, cela constitue à lui seul un attrait particulier. En outre, il y a « bien sûr l’espoir d’obtenir des impulsions pour les prochains matchs de la Bundesliga »
