Günther Steiner peut imaginer un retour à un rôle actif dans le sport automobile – Mais vise-t-il un rôle de chef d’équipe en Formule 1 ?
Günther Steiner a été licencié de son poste de directeur d’équipe chez Haas en Formule 1 après la saison 2023. Depuis, le Tyrolien du Sud travaille comme expert TV pour RTL. Mais cet homme de 58 ans peut-il imaginer un retour dans le paddock de la catégorie reine ? Il aimerait bien endosser un nouveau rôle dans le sport automobile, mais il ne sait pas encore si la Formule 1 et l’activité de chef d’équipe sont son objectif.
« Si seulement je le savais », répond Steiner à la question de savoir s’il forcerait un retour en Formule 1 en tant que chef d’équipe. « Je dois être honnête : je ne sais pas. Je l’ai fait avec beaucoup de plaisir, mais pas parce que j’y étais obligé. Cela peut paraître arrogant, mais je ne veux pas être arrogant. J’aime les nouveaux défis et les nouvelles tâches pour aider le sport automobile ».
Steiner est actif dans le sport automobile depuis 1986 et apprécie d’être actif dans ce domaine. « J’aime essayer différents rôles », explique l’ingénieur. « Ce sont des rôles que j’ai pu jouer, et ceux que j’ai pu jouer, je les ai appréciés dans ces moments-là. Est-ce que j’aimerais encore une fois être de l’autre côté ? Je ne sais pas. «
Il faut que ce soit le bon projet
Steiner est ouvert à toutes les possibilités, mais précise qu’il doit s’agir du « bon projet » pour se décider à rejoindre à nouveau une équipe. Pour cela, il ne se soucie pas de la position : « Je préfère cela à n’être que chef d’équipe, où je n’ai pas de réelle influence sur l’avenir ».
Se battre à nouveau pour quelques points en Formule 1, ce n’est pas ce que Steiner envisage pour l’avenir. Il dit : « Si vous ne pouvez vous battre que pour la cinquième ou sixième place, mais que vous pouvez construire quelque chose à moyen ou long terme, alors vous pouvez vous améliorer. Je suis un combattant, je peux me battre ». Ce serait un projet pour Steiner, il ne voit pas d’autres possibilités.
« Mais si on me coupe les vivres avec des phrases comme ‘c’est tout ce que nous voulons atteindre’, je ne suis pas heureux », a déclaré l’ancien chef d’équipe Haas. « Je ne veux pas d’un travail où l’on me dit : ‘De toute façon, je ne peux pas faire mieux’. Pour l’instant, il n’y a qu’une poignée d’équipes qui peuvent le faire. »
Steiner veut mettre en œuvre une vision
Mais il y a aussi des équipes qui peuvent arriver à cette position, qui deviennent une meilleure équipe avec le temps, si la « vision est suffisamment bonne » et si l’équipe sait ce qu’il faut faire. « Cela prend du temps, mais tu as besoin de quelqu’un qui te soutienne avec ta vision », dit-il. « Si c’était à refaire, je le referais ».
En revanche, un objectif de saison en tant que chef d’équipe, simplement « être sixième ou septième », n’intéresse pas Steiner. « Cela n’a pas de sens », dit-il. « J’ai déjà fait ça une fois ». Mais le temps passé chez Haas a-t-il changé durablement la vision de Steiner sur l’évolution de la Formule 1?
« Oui, c’est définitivement différent », explique-t-il. « C’est bon pour moi, car cela élargit le point de vue. Quand on dirige une équipe, on a une vision en tunnel. On ne pense qu’à ce qu’il faut faire pour s’améliorer. On ne regarde pas vers l’extérieur, qu’est-ce que je peux faire maintenant ? «
Un regard extérieur aide
Steiner a beaucoup appris et peut désormais porter un regard extérieur critique sur son passage chez Haas. « J’ai beaucoup appris, mais qu’est-ce que j’en fais ? Je n’ai pas encore assimilé tout cela parce que c’était il n’y a pas si longtemps. J’ai l’impression d’être parti depuis longtemps, mais ça ne fait que deux mois. J’en profite parce que j’ai maintenant une autre perspective. Cela m’aide et peut aussi être utile dans le sport. Par exemple au Grand Prix de Miami, où je peux raconter aux gens ce qui se passe et donner mon avis ».
Au cours de sa carrière, Steiner a déjà acquis de nombreuses expériences en dehors de la Formule 1. Chez Red Bull, il était responsable du projet NASCAR, chez Jaguar et Ford, il était actif dans le domaine du rallye. Il a également travaillé au centre de performance d’Opel. Il a commencé comme mécanicien dans l’équipe de rallye de Mazda et a gravi les échelons dans le sport.
