Arsenal panse ses plaies après la défaite 1-0 à Munich. Au final, l’élimination contre le FC Bayern en quart de finale de la Ligue des champions était méritée. Les raisons – et les points à améliorer
Bukayo Saka ne voulait rien dire, comme la plupart de ses collègues. L’international anglais a quitté la zone mixte de l’arène munichoise la tête basse et le regard vide. Il a tout de même accédé à la demande de selfie d’un fan et s’est forcé à esquisser un demi-sourire de travers.
Il a ensuite continué à se faufiler vers la sortie et, comme beaucoup de joueurs professionnels d’Arsenal ce soir-là, des pensées similaires lui ont peut-être traversé l’esprit : Pourquoi avons-nous été éliminés, pourquoi sommes-nous presque tous restés en dessous de nos possibilités ? Que va-t-il se passer ensuite ?
L’Arsenal a été éliminé parce qu’il n’a pas su mettre en valeur ses points forts
Ce qui est souvent considéré comme la plus banale des explications est également valable cette fois-ci, et pourtant, le fait que l’adversaire ait marqué un but de plus est significatif dans ce cas. En effet, le Bayern n’en a marqué qu’un seul, celui de Joshua Kimmich, de la tête. Arsenal n’a donc pas marqué, n’a quasiment pas eu d’occasion de but en seconde période et, surtout, n’a pas incarné l’équipe qui, en tant que deuxième du classement de Premier League, participe encore à la course au titre de champion.
Arsenal a été éliminé parce qu’il n’a pas réussi à faire valoir ses points forts sur le terrain : Le contre-pressing n’était qu’en demi-teinte, les situations de un contre un n’étaient pas assez courageuses, les schémas d’attaque tels qu’ils ont déjà mené au succès à de multiples reprises, par exemple avec des passes transversales ou en retrait dans la surface de réparation et en direction du point de penalty comme présentation finale, n’ont guère eu lieu et quand ils l’ont fait, ils ont lamentablement échoué (Gabriel Martinelli). En ce qui concerne l’attaque, les Gunners n’ont eu que des petits canons sur le terrain, mais ils n’auraient pas fait peur aux moineaux.
Et comme presque tous les joueurs n’étaient pas à leur meilleur niveau, ils n’ont pas trouvé de solutions face à une équipe bavaroise qui défendait avec passion et ont été pris au dépourvu lorsque les hôtes se sont montrés plus entreprenants après la pause et ont couronné leur meilleure période par le but du jour.
Saka se fait voler la vedette par Mazraoui et Guerreiro
Saka lui-même n’a pas marqué mercredi – cela ne lui était jamais arrivé auparavant en Ligue des champions ou en Europa League lorsqu’il jouait, et la dernière fois en Premier League il y a trois ans et demi contre Aston Villa (0-3). Le gaucher a été servi par le droitier Noussair Mazraoui, lui-même aidé par Raphael Guerreiro pour doubler, ce qui a bien fonctionné, à l’exception d’une passe en profondeur en début de match.
Le tour de passe-passe de Gabriel Martinelli
L’élimination d’Arsenal, pour la cinquième fois contre le Bayern, n’est ni une honte ni un drame. Après tout, la dernière fois que le club a atteint une demi-finale, c’était il y a 15 ans, et il l’a encore manquée cette fois-ci. Mais c’est Arteta qui a permis aux Londoniens de revenir sur le devant de la scène internationale. Toutefois, il aura aussi enregistré la saison en dents de scie du FC Bayern, et on ne sait donc pas quand la chance d’atteindre le dernier carré sera à nouveau aussi grande. Sur le plan du développement, cette élimination ne devrait pas bouleverser le club et l’équipe. La victoire en Ligue des champions n’était pas une obligation, mais il faut aussi tirer des enseignements : que cela ne suffit pas à l’extérieur, on a déjà perdu à Porto. Qu’il faut des renforts dans les buts, aux postes de défenseurs latéraux et de six – même un joueur de classe comme Jorginho ne rajeunit pas et a souvent eu du mal à suivre Jamal Musiala.
Et puis, il y a la question de la construction globale. Declan Rice est considéré (en Allemagne) comme un super holding six, mais il joue huitième, ce qui lui manque en fait de l’esprit. Kai Havertz est un huitième qui court, qui joue bien et qui marque des buts, mais il joue avant-centre. Cela fonctionne parfois, oui, mais il n’est pas un 9 comme Harry Kane ou Niclas Füllkrug. Et c’est ainsi que l’international allemand s’est retrouvé à Munich. Gabriel Jesus est un 9 jouant, parfois trop compliqué, pas un buteur constant et puissant
Déjà trois chances de titre perdues
Arsenal a perdu trois chances de remporter le titre, en League Cup tôt à West Ham, en FA Cup contre Liverpool à domicile et maintenant en C1 à Munich. En Premier League, Manchester City et le FC Liverpool sont deux rivaux pour le titre, qui ne faiblissent pas seulement au regard du tour de Coupe d’Europe en cours. Contrairement à City, les Gunners n’ont pas les moyens de devenir champions, mais les chances sont encore là.
L’année dernière, ils ont laissé passer une grande avance et une énorme opportunité, cette fois-ci, ils n’ont à nouveau pas réussi à se maintenir tout en haut. Arsenal n’est donc plus une équipe, un club pour le punch, l’éclosion quand il s’agit de coupes ? Une équipe qui ne manque pas de classe dans le jeu, mais de robustesse mentale ? L’idée pouvait déjà venir à l’esprit mercredi dans l’arène. Peut-être qu’elle hantait aussi l’esprit de Saka