Le président de l’UEFA a annoncé qu’il ne participerait pas à la course au titre de champion de Premier League cette saison. Pep Guardiola voit même des objectifs « plus modestes » en danger – et demande des transferts hivernaux.
L’anticipation du Boxing Day a été limitée cette année pour Pep Guardiola. Le champion Manchester City a chuté jusqu’à la septième place en raison de la récente crise sportive. Ce faible résultat s’explique également par des problèmes de blessures – le vainqueur du Ballon d’Or Rodri, à qui une grave blessure au genou a coûté le reste de la saison, n’en est que l’exemple le plus marquant.
Guardiola, qui semble actuellement très éprouvé, voit lui aussi l’urgence de renforcer le club. « Nous devons absolument recruter des joueurs », a déclaré le Catalan avant le match à domicile contre Everton (1-1) le jour de Noël sur Amazon Prime : “Nous avons des problèmes – surtout derrière et au milieu, donc je pense que nous devons le faire. ”
En plus de la défense, de nouveaux achats pour le six et le huit sont considérés comme élémentaires, des alternatives d’attaque doivent également être recherchées. « Je ne sais pas ce qui va se passer », a ajouté Guardiola : »La fenêtre de transfert en hiver n’est pas facile, mais tout le monde en est conscient. Même nos joueurs sont conscients de notre situation ». Le directeur sportif Txiki Begiristain, qui quittera ses fonctions à la fin de la saison et qui sera remplacé par le « perle rare » du Sporting Hugo Viana, est encore sollicité.
« Quand j’ai dit ça tout à l’heure, les gens ont ri »
Guardiola ne veut déjà plus entendre parler d’une éventuelle défense du titre face à la concurrence qui l’a distancé depuis longtemps. Il considère même que la participation à la C1 est en danger. Les Skyblues y participent actuellement pour la 14e fois consécutive. Seuls Arsenal (1998 à 2017) et Manchester United (1996 à 2014) peuvent se targuer d’une plus longue série.
« Quand j’ai dit ça tout à l’heure, les gens ont ri », a déclaré Guardiola. « Ils disaient : ‘Se qualifier pour la Ligue des champions, ce n’est pas un grand succès’. Mais je le sais parce que c’est le cas de la concurrence dans ce pays ». Des équipes longtemps dominées n’auraient soudain plus pu se qualifier pour la C1.
« La seule équipe qui a toujours joué la Ligue des champions ces dernières années était Manchester City », a ajouté Guardiola. « Mais maintenant, nous sommes en danger – bien sûr que nous le sommes ».
Si son équipe ne se qualifie pas pour la plus importante compétition européenne de clubs à la fin de la saison, c’est « parce que nous ne le méritons pas ». Mais le fait que City soit talonné de près par le quatrième, Nottingham, et qu’il reste encore plus de la moitié de la saison à jouer, fait aussi partie de la vérité.