Après son départ de Sauber, Guanyu Zhou revient chez Ferrari – en 2025, le Chinois partagera le rôle de pilote de réserve à Maranello avec Antonio Giovinazzi
L’avenir de Guanyu Zhou est clarifié à quelques semaines du début de la saison de Formule 1 2025. Alors que le Chinois n’a pas obtenu de nouveau contrat chez Sauber, Ferrari a officiellement confirmé qu’il s’engageait auprès de la Scuderia en tant que pilote de réserve.
Ce n’est pas une grande surprise, car des rumeurs annonçaient déjà fin 2024 que Zhou pourrait revenir à Maranello. Le jeune homme, aujourd’hui âgé de 25 ans, a en effet déjà fait partie de l’académie des jeunes talents de Ferrari de 2015 à 2018.
D’autres équipes auraient également été intéressées par l’engagement de Zhou en tant que pilote de réserve. Finalement, son choix s’est porté sur la Scuderia, où il partagera le poste avec Antonio Giovinazzi, également ancien pilote Sauber.
Curieux : pour la saison 2022, Zhou avait encore remplacé Giovinazzi chez Sauber (à l’époque sous le nom d’Alfa Romeo). En 2025, les deux pilotes se partageront le poste chez Ferrari, l’Italien étant également au départ du championnat du monde d’endurance (WEC) pour la Scuderia.
En revanche, Zhou a déjà révélé fin 2024 qu’il n’était pas intéressé par une autre série de courses en dehors de la Formule 1. Pour lui, la « priorité absolue, et je l’ai toujours dit, est de revenir sur la grille de départ », avait alors déclaré Zhou.
Il estime notamment avoir des chances de se retrouver chez Cadillac en 2026. Les chances pourraient être bonnes, car Graeme Lowdon, qui a entre-temps été officiellement confirmé comme chef d’équipe, est également le manager personnel de Zhou.
Après avoir quitté l’académie des jeunes pilotes de Ferrari fin 2018, Zhou a rejoint les jeunes pilotes d’Alpine en 2019, mais a réussi à accéder à la Formule 1 en 2022 avec Alfa Romeo. Il a couru au total trois ans dans la catégorie reine pour l’équipe d’Hinwil.
Lors de ses débuts en Formule 1 en 2022 à Bahreïn, il a directement marqué un point en terminant dixième, mais il a terminé le championnat du monde avec un score de 6:49, plus que nettement derrière son coéquipier Valtteri Bottas, nettement plus expérimenté. En 2023, le Finlandais n’avait plus que 10 points d’avance sur lui, contre 6.
En 2024, Zhou a remporté pour la première fois le duel interne avec 4 points contre 0 au championnat du monde. Mais sa huitième place au Qatar, seul résultat dans le top 10 pour Sauber sur l’ensemble de la saison, est arrivée trop tard pour qu’il puisse décrocher un nouveau contrat.
