C’était moins une ! Les stars de la NBA ont frôlé l’élimination en demi-finale des Jeux olympiques. Mais dans les derniers instants, les superstars prennent le relais et évitent l’humiliation.
Les Etats-Unis, grands favoris du tournoi olympique de basket-ball, ont eu toutes les peines du monde à éviter une élimination sensationnelle en demi-finale. L’équipe emmenée par les stars de la NBA LeBron James, Stephen Curry et Kevin Durant a battu la Serbie, vice-championne du monde, 95:91 (43:54) à la Bercy Arena de Paris, en comblant un retard de 13 points dans le dernier quart-temps.
En finale, le médaillé d’or des quatre derniers Jeux d’été affrontera la France samedi (21h30). Les hôtes avaient auparavant battu les champions du monde allemands 73:69, mettant ainsi brutalement fin au rêve d’or de Dennis Schröder et de ses coéquipiers. L’Allemagne jouera le bronze samedi à 11h00 contre la Serbie de l’ex-entraîneur national Svetislav Pesic.
Grand spectacle de curry
La deuxième demi-finale à la Bercy Arena a commencé par un grand show de Stephen Curry. La superstar des Golden State Warriors a marqué 14 des 15 premiers points américains, réussissant notamment quatre tirs à trois points. Lors du dernier tir à distance, Curry regardait déjà ostensiblement en direction du banc américain alors que le ballon était encore en l’air. Au final, il a été le meilleur marqueur avec 36 points.
Mais les Serbes ne se sont pas laissés impressionner par tout cela. Bien au contraire. Les vice-champions du monde n’ont montré aucun respect pour les stars de la NBA et ont pris entre-temps 17 points d’avance. A la pause, les Serbes avaient encore une avance surprenante de onze points (54:43).
Les Superstars prennent le relais
Dans le troisième quart-temps, les Américains ont semblé prendre conscience de la gravité de la situation et se sont améliorés. L’équipe de l’entraîneur Steve Kerr a réduit le score à sept points (59:66), et dans l’arène, tout le monde s’attendait désormais à un retournement de situation. Mais les Serbes n’ont pas reculé, bien au contraire. Avant la dernière période, l’équipe Pesic avait soudain 13 points d’avance (76:63).
Mais les superstars ont alors pris le relais. James a égalisé à 84:84, Curry a redonné l’avantage aux USA pour la première fois depuis le début de la phase de jeu (87:86). La Serbie a continué à se battre, mais a manqué de peu la sensation.
