Jules Gounon réalise le meilleur temps dès son retour à l’ADAC GT Masters sur le Sachsenring – Il avait toujours envisagé ses débuts de cette manière, comme il le révèle
Il est de retour : deux semaines seulement après l’annonce de ses fractures vertébrales, Jules Gounon est de nouveau dans le cockpit d’une Mercedes-AMG GT3. Lors de l’ADAC GT Masters sur le Sachsenring, il a piloté comme d’habitude l’AMG pour ZVO Racing – et a tout de suite réalisé le meilleur temps.
Le meilleur temps a été réalisé avec des pneus neufs. Cependant, un grand nombre de voitures ont utilisé des pneus frais, car il restait encore beaucoup de slicks du week-end du Lausitzring.
Gounon a cru à un retour sur le Sachsenring pendant toute sa rééducation : « Il ne faut pas oublier que la blessure remonte à plusieurs semaines. Elle était en effet au VIR [Virginia International Raceway] ». C’était lors de la course IMSA du dernier week-end d’août.
Le médecin était persuadé que je pourrais reprendre la compétition après quatre semaines. C’est ce à quoi j’ai travaillé », confie le pilote de 27 ans. Gounon est donc revenu le plus tôt possible, même s’il a encore couru à Hockenheim avec sa blessure
Comment cela a-t-il pu être négligé ? Le système de santé américain, qui n’a déjà pas la meilleure réputation, a manifestement échoué : « J’ai fait des contrôles aux États-Unis dans un petit hôpital de Caroline du Nord, mais je ne suis même pas sûr qu’ils étaient qualifiés pour le faire. «
Diagnostic seulement après la GTWC d’Hockenheim
De plus, je ne suis pas quelqu’un qui aime aller chez le médecin. C’est pourquoi je me suis dit : ‘Très bien, je n’ai rien, alors on continue’. J’avais mal, mais je me suis dit que c’était normal et que ça allait disparaître ».
Et c’est ainsi qu’il a encore concouru avec Raffaele Marciello et Daniel Juncadella pour ASP lors du GT-World-Challenge (GTWC) Europe sur le circuit de Hockenheim le week-end suivant. Au même endroit, s’il se maintient dans la course au championnat, il affrontera ses coéquipiers d’ASP pour le titre de l’ADAC GT Masters.
Puis le choc : « Quand j’ai roulé là-bas, la douleur est devenue vraiment forte. Je me suis dit : ‘Bon sang, il y a quelque chose qui ne va pas. Ce n’est pas seulement de la douleur. C’est pourquoi j’ai subi des contrôles en bonne et due forme. C’est là qu’ils ont découvert les vertèbres cassées. J’ai immédiatement commencé la physiothérapie, deux fois par jour, pour que tout guérisse le plus vite possible. «
Gounon considère le Sachsenring comme son circuit préféré. C’est pourquoi prendre le départ à cet endroit a toujours été son objectif. Il ne veut pas penser à la lutte pour le titre : « Nous sommes un peu en retard. Malheureusement, nous avons perdu trop de points au Lausitzring. Mais le championnat est long. Nous n’y pensons pas trop. Nous essayons de faire de notre mieux. Une nouvelle victoire serait la bienvenue ».
En même temps, le Sachsenring n’est qu’un exercice préliminaire pour Gounon : « Je veux utiliser cette course pour préparer la course d’endurance GTWC du week-end prochain [à Barcelone]. Et la semaine suivante, il y a les 8 heures d’Indianapolis ». Gounon est leader du GT-Challenge intercontinental (IGTC) après ses victoires aux 12 heures de Bathurst et aux 24 heures de Spa.
