Le Pirée s’en est tiré avec les honneurs lors des matches aller des qualifications pour l’Europa League. Pour le reste, les favoris se sont imposés de manière souveraine. Alors qu’un homme s’est distingué à Fenerbahce, l’international italien Wilfried Gnonto a permis au FC Zurich de clore le match.
Après son élimination décevante en qualification pour la Ligue des champions, le club turc de premier plan Fenerbahce n’a plus que l’espoir de disputer l’Europa League – et là, le Fener a ouvert grand la porte des play-offs. Les Canaris se sont imposés 3-0 contre le 1er FC Slovacko. Après que l’ancien joueur de Dortmund Mor (douze matches de Bundesliga) ait ouvert la marque pour les Turcs (17e), le Brésilien Lincoln a inscrit un doublé pour mettre les choses au clair (45e + 2, 81e). Pour couronner le tout, le défenseur central tchèque Hofmann a écopé d’un carton jaune.
Malmö s’impose facilement – l’AEK montre ses qualités de revenant
Malmö FF a également fêté une nette victoire 3-0 à l’aller. Kiese Thelin (54e), Toivonen (81e) et Birmancevic (85e) ont marqué pour les Suédois contre les Luxembourgeois de Dudelange. Les choses ont été plus intéressantes à Chypre, où le Partizan Belgrade a ouvert la marque très tôt par Menig (18e). Garcia (34e) et Milicevic ont renversé la situation et l’AEK se rend maintenant dans la métropole serbe de Belgrade avec une courte avance de 2 à 1.
El-Arabi sauve le Pirée du pire
Le FC Zurich s’est mis très tôt sur la voie de la victoire dans les matches tardifs. Tosin (8e) a marqué le 1-0 à la pause et Gnonto (18 ans) a marqué un autre but après le changement de camp. Alors que les Suisses, après leur élimination en qualification pour la Ligue des champions, se sont imposés facilement sur le terrain du FC Linfield, l’Olympiakos Le Pirée a échappé de justesse à la défaite, et ce à domicile : les Grecs se sont séparés 1:1 avec le Slovan Bratislava de Slovaquie. L’ouverture du score de Green (63e) a été compensée tardivement par El-Arabi (86e).
Le HJK Helsinki, qui a battu le NK Maribor 2-0, est en bonne voie pour les play-off, tout comme les Shamrock Rovers, qui ont battu le Shkupi 1927 de Macédoine du Nord 3-1.
