Pilote de Formule 1 chez Mercedes, George Russell fait le point sur la forme et les objectifs des Flèches d’argent à l’occasion de la pause estivale : Seule la 2e place au championnat du monde par équipes n’est pas assez bonne
Après une saison 2022 difficile, l’équipe Mercedes de Formule 1 n’a pas encore répondu à ses attentes en 2023. Bien qu’elle se soit hissée à la deuxième place du championnat des constructeurs, elle n’a pas encore réussi à remporter une course.
Nous sommes bien placés dans le championnat par équipes. Cela semble assez sûr pour le moment. Mais nous nous concentrons simplement sur le fait d’essayer … Nous voulons gagner une course cette année », résume le pilote Mercedes George Russell.
L’année dernière, Mercedes s’était retrouvée dans une position similaire, avec une première victoire de la saison lors de l’avant-dernière course au Brésil, lorsque Russell avait remporté non seulement la course principale du dimanche, mais aussi la course de sprint.
Russell sous-estimé jusqu’ici?
Le Britannique n’est cependant pas entièrement satisfait de sa saison 2023. Il manque 49 points à Russell par rapport à son coéquipier Lewis Hamilton et les moments forts chez Mercedes ont jusqu’à présent plutôt appartenu au septuple champion du monde de Formule 1, avec notamment une pole position en Hongrie.
« C’est une saison en deux parties », explique Russell. « Donc, je dirais que les six premières courses ont été vraiment fortes. Les six dernières courses, moins. Il y a quelques raisons à cela : J’ai manqué beaucoup d’opportunités cette saison pour différentes raisons «
Certaines sont dues à des erreurs personnelles, d’autres, comme l’abandon en Australie, m’ont coûté beaucoup de points. Mais néanmoins, quand on ne se bat pas pour la première place au classement des pilotes, on veut tirer le maximum du classement des constructeurs, et c’est ce que nous avons fait jusqu’à présent. «
McLaren devient encore un problème?
Depuis quelques courses, McLaren s’est toutefois révélé être un nouveau rival dans le peloton des poursuivants, passant du milieu de peloton au peloton des poursuivants grâce à un important paquet de mises à jour, mais l’équipe de Woking est déjà loin derrière Mercedes au classement par équipe, avec 247 points contre 103.
« Je pense qu’ils viennent de faire un très bon parcours », estime Russell. « C’est souvent comme ça dans ce sport, quand vous êtes en forme, tout est un peu plus facile. Vous ne stressez pas, la voiture est au bon endroit quand vous la posez sur le sol «
Je suis sûr que nous aussi, nous serons forts dans la deuxième partie de la saison. Et après la pause, il y aura encore quelques petites choses [sur les pièces]. Mais je suis confiant dans le fait que nous pouvons assurer la deuxième place et essayer de continuer à combler l’écart «
Russell : La pause estivale arrive à point nommé!
Et je pense que nous travaillons vraiment dur sur les caractéristiques de l’année prochaine. Nous regardons beaucoup comment étaient les générations précédentes de voitures Mercedes pendant les années de gloire et nous nous en inspirons, car c’était clairement l’une des meilleures voitures de l’histoire. Cela nous a donné quelques points de repère pour savoir où nous voulons aller », explique Russell.
Mais pour l’instant, il y a la pause estivale, qui est nécessaire selon le Britannique de 25 ans : « Nous avons maintenant deux semaines de repos. Je veux dire, on va certainement continuer à penser, mais non, cette pause est nécessaire, pour tout le monde dans le sport. Le début de saison a été assez intense et cette pause arrive au bon moment »
