George Russell demande l’introduction d’un système de sécurité automatique pour avertir les voitures accidentées après son accident à Melbourne
L’accident spectaculaire de George Russell lors du Grand Prix d’Australie à Melbourne a déclenché un nouveau débat sur la sécurité en Formule 1. Le pilote Mercedes estimant que la neutralisation de la course par un safety-car virtuel après son accident a pris trop de temps, Russell demande que l’on réfléchisse à un système de sécurité automatique qui réagisse immédiatement lorsque les voitures accidentées s’immobilisent sur la piste.
« Je pense que nous devons trouver un moyen pour que, lorsqu’une voiture se retrouve dans une zone dangereuse, un VSC automatique soit immédiatement activé – en une demi-seconde ou presque, car ce sont ces secondes qui comptent », explique Russell.
« Il y a des vies en jeu. Nous l’avons vu à Spa à plusieurs reprises par le passé », explique Russell en faisant référence aux accidents mortels d’Anthoine Hubert en Formule 2 en 2019 et de Dilano van ‘t Hoff en Championnat d’Europe régional de Formule 2023. Dans les deux cas, les voitures immobilisées y avaient été percutées par d’autres voitures à grande vitesse.
Un tel scénario menaçait également à Melbourne, après que la voiture de Russell se soit immobilisée sur le côté au milieu de la ligne idéale. « C’était une situation incroyablement inconfortable », a déclaré le Britannique.
Stroll averti par l’ingénieur de course
« Tu es dans un virage sans visibilité, avec des voitures qui s’approchent à 250 km/h, juste sur la ligne idéale, et la voiture est à moitié sur la tête. J’ai attendu qu’une catastrophe se produise. Heureusement, j’avais dix secondes d’avance, et je pense que c’était dix ou douze secondes avant que la voiture de sécurité virtuelle ne sorte.
À ce moment-là, Lance Stroll avait déjà dépassé le lieu de l’accident. Le Canadien avait été averti de l’incident par son ingénieur de course via la radio. Pour Russell, c’est par pure chance qu’il n’a pas été percuté par une autre voiture. « En l’espace de dix secondes, on peut avoir cinq, six ou sept voitures. Si cela s’était produit dans le premier tour, il y aurait probablement eu plusieurs impacts, même sous drapeau jaune. «
Pour le pilote Mercedes, une chose est donc sûre : « Je pense qu’il est temps de prendre des mesures dans ce domaine avec la technologie dont nous disposons. «
La FIA estime que les procédures ont été respectées
L’incident fait actuellement l’objet d’une enquête de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et pourrait conduire à une modification majeure du virage concerné pour le Grand Prix d’Australie 2025. En ce qui concerne le souhait de Russell de mettre en place une procédure automatisée dans le cadre d’une mise à jour du système de sécurité pour ce type d’incident, la FIA estime que les procédures existantes ont fonctionné comme requis dans ce cas.
Un panneau d’affichage numérique avec des drapeaux jaunes a été activé 1,2 seconde après l’impact de Russell contre la glissière de sécurité, selon la FIA. Un double drapeau jaune a été agité 5,7 secondes après le début de la collision – y compris des drapeaux physiques présentés par des contrôleurs sportifs à proximité.
Etait-ce un test de braquet ? AustralianGP F12024 F1 Formel1 pic.twitter.com/RQsrHcV9cL
– Christian Nimmervoll (@MST_ChristianN) Mars 24, 2024
Au bout de 8,1 secondes, la zone de la piste menant au lieu de l’accident a été placée dans un état jaune double, qui a également été transmis aux signaux audio et aux affichages du cockpit de chaque véhicule.
Il a également été noté qu’un problème visuel supplémentaire et important dans cette situation était le fait qu’il fallait plusieurs secondes pour que le système VSC s’affiche sur les écrans de télévision après son activation par la direction de course.
