Le propriétaire de l’équipe Gene Haas explique comment Mick Schumacher peut s’assurer dès Austin son cockpit pour 2023 et pourquoi il n’est pas encore satisfait de lui
« L’avenir de Mick est décidé par Mick » : c’est ainsi que Gene Haas, propriétaire de l’écurie de Formule 1 du même nom, s’est exprimé le week-end dernier lors du NASCAR à Las Vegas sur les chances de Mick Schumacher de continuer à courir pour l’écurie Haas en 2023.
Le fils du septuple champion du monde Michael Schumacher a fait l’objet de critiques chez Haas, notamment au cours du premier tiers de la saison 2022, lorsqu’il a fabriqué plusieurs crashs et a même dû renoncer à la course du dimanche en raison d’un accident lors des qualifications en Arabie Saoudite.
Produire de tels accidents aussi souvent est « tout simplement trop cher » et coûte « des millions de dollars », a critiqué Haas auprès de ‘The Associated Press’. Et d’ajouter : « Je pense que Mick a beaucoup de potentiel, mais il nous coûte une fortune et il a détruit beaucoup de voitures. Cela nous a coûté beaucoup d’argent que nous n’avons tout simplement pas ».
Ce n’est pas comme si Schumacher était le candidat Haas numéro 1 pour rester le coéquipier de Kevin Magnussen (dont le contrat court jusqu’à fin 2023) l’an prochain. Mais le créateur américain du sport automobile souligne : « Si Mick veut rester, il doit nous montrer qu’il peut marquer quelques points de plus. C’est ce que nous attendons. «
Magnussen : Aussi longtemps sans points que Schumacher
Magnussen a inscrit 15 points lors des quatre premières courses de la saison, alors que Schumacher n’a rien gagné lors des neuf premières courses. Mais il a ensuite terminé huitième à Silverstone et sixième à Spielberg. Et lors des sept dernières courses, aucun des deux pilotes Haas n’a marqué de points.
Mais bien que la performance de la voiture ait manifestement baissé par rapport au début de la saison, Haas reste impitoyable dans son appréciation : « Si tu nous apportes quelques points, si tu es Verstappen et si une voiture se crashe de temps en temps, alors nous l’accepterons. Mais si tu es derrière et que tu crashes des voitures, alors ce sera très difficile. «
A la question concrète de savoir si Schumacher peut se recommander de lui-même pour une prolongation de contrat avec de fortes performances lors des quatre dernières courses de la saison, Haas répond avec un clin d’œil : « S’il gagne la prochaine course, il est dedans. Tout ce qui se trouve entre les deux est une zone grise ».
Outre l’Allemand de 23 ans, Nico Hülkenberg et le pilote cadre de Ferrari Antonio Giovinazzi sont également considérés par Haas comme des candidats pour le cockpit aux côtés de Magnussen. Schumacher est également considéré comme un candidat chez Williams, où seule une voiture, celle d’Alexander Albon, est pour l’instant fixée pour la saison à venir