L’absence de sanction pour les contacts évitables entre Leclerc et Norris et Stroll et Hamilton lors de la FT3 de Barcelone envoie un mauvais signal
Le week-end dernier, les essais finaux de Barcelone ont fait couler beaucoup d’encre avec deux incidents, l’un entre Charles Leclerc et Lando Norris, l’autre entre Lance Stroll et Lewis Hamilton.
Leclerc et Stroll se sont tous deux sentis gênés par leurs adversaires lors de la troisième séance d’essais libres et se sont « vengés » par une manœuvre douteuse, qui n’a toutefois pas été sanctionnée. Tous deux n’ont reçu qu’un avertissement.
Interrogé sur la situation avec Norris, Leclerc explique : « Lando est sorti des stands et j’étais en train de faire un tour de poussée derrière lui. Quand il s’est arrêté, je me suis arrêté aussi ».
« J’ai freiné pour être à côté de lui, mais j’ai mal jugé et je me suis retrouvé sur le côté droit. Je ne voulais pas gêner les voitures derrière moi. Donc, d’une part, j’étais frustré et, d’autre part, je regardais dans les rétroviseurs pour ne gêner personne et nous sommes entrés en collision, mais c’était plutôt un malentendu », explique Leclerc.
Il assure : « Même si on est frustré, on ne veut jamais toucher quelqu’un, surtout pas lors de la troisième séance d’essais libres. Après tout, on ne veut pas endommager une voiture, en premier lieu la sienne, parce qu’il y a les qualifications juste après. Ce n’est donc jamais le but. «
L’expert F1 Marc Surer fait preuve de compréhension
Mais la manœuvre de Leclerc a suffi pour endommager l’aileron avant de Norris. L’expert en Formule 1 Marc Surer prend tout de même la défense du pilote Ferrari.
« Je pense que les nerfs sont tendus. Tout le monde savait, en fait il y avait quatre équipes qui pouvaient faire la pole position. C’est naturel et cela se joue au dernier dixième », dit-il. « Nous l’avons vu finalement et je pense que les nerfs étaient un peu tendus à cause de cela.
Il comprend la réaction de Leclerc : « En tant que pilote de course, tu veux lui en mettre une parce qu’il a été injuste avec toi ». Toutefois, les pilotes de Formule 1 devraient aussi être des modèles, surtout si l’on considère la relève en Formule 3 et Formule 2.
« Et si les grandes stars font ce genre de choses, elles vont les copier, parce que si elles s’en sortent, elles devraient aussi s’en sortir. C’est donc un mauvais exemple qui devrait être sanctionné plus sévèrement », poursuit Surer.
Le fait que Leclerc et Stroll s’en soient tous deux tirés avec un avertissement, et ce pour ce que l’on peut qualifier de « contact évitable », laisse donc un goût amer. D’autant plus que les deux incidents ont rappelé le légendaire coup de bélier de Sebastian Vettel sur Hamilton à Bakou en 2017.
L’Allemand avait alors écopé d’un stop-and-go de 10 secondes et de trois points de pénalité, il y avait donc une référence évidente pour des cas similaires.
Les motivations des commissaires de course
Au lieu de cela, ils se sont contentés cette fois-ci de donner un avertissement. Le message des commissaires de course est donc le suivant : il est en principe permis de toucher volontairement quelqu’un et de ne recevoir qu’une tape sur la main pour cela, tant que l’on ne le fait pas « dangereusement ».
« My bad, I didn’t see him… »
Lewis a levé la main après cet appel rapproché avec l’Aston Martin de Stroll ♂️F1 SpanishGP pic.twitter.com/cKHoAjrJXj
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Ainsi, les commissaires de course ont évalué le contact entre Stroll et Hamilton comme suit : « Le pilote de la voiture 18 a déclaré qu’il avait été gêné par la voiture 44 au virage 5, ce qui l’a mis en colère. Il a admis qu’il avait voulu exprimer son mécontentement à l’autre pilote en le dépassant à la sortie ».
« Les deux voitures ont eu un léger contact, mais qui n’était que fortuit. Les commissaires sportifs considèrent le mouvement de la voiture 18 comme imprévisible, même s’il n’était pas dangereux, et accordent donc un blâme en accord avec les précédents ». Cependant, cela ne va pas ensemble.
Stroll a admis qu’il avait délibérément roulé devant la voiture d’Hamilton pour faire un signe, ce qui a conduit au contact. Dangereux ou non, il semble néanmoins qu’il s’agisse d’une tentative d’utiliser une voiture comme arme pour évacuer des frustrations.
La déclaration de Stroll selon laquelle il s’agissait d’un acte intentionnel devrait donc être plus sévèrement sanctionnée. Mais le jugement des commissaires est une décision prise sur la base de l’output et non de l’input – comme dans le cas de Leclerc, même s’il a nié l’intention.
Le grand point de discussion de FP3 F1 SpanishGP pic.twitter.com/9R08DJor4K
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« Le pilote de la voiture 16 a déclaré qu’il avait été gêné par la voiture 4 au virage 5, ce qui l’a énervé », ont résumé les commissaires de course à propos de cet incident.
« Il a ensuite dû interrompre son tour volant et a affirmé qu’en essayant de s’écarter de la ligne idéale avant le virage 7, il avait mal évalué la position de sa voiture et avait eu un léger contact avec la voiture 4 ».
« Indépendamment d’une éventuelle intention, les commissaires considèrent que le mouvement de la voiture 16 était imprévisible, même s’il n’était pas dangereux, et lui donnent donc un avertissement en accord avec les précédents », conclut le jugement.
Libération des contacts forcés?
Ainsi, Leclerc était lui aussi tiré d’affaire. Mais l’effet de signal est fatal. Après tout, les peines ne servent pas seulement à punir, mais aussi à dissuader. Les deux n’ont pas eu lieu, ce qui revient à donner carte blanche à des contacts forcés, pour autant qu’ils aient lieu pendant les entraînements et à faible vitesse.
Mais la Formule 1 n’est pas un lieu où l’on joue avec les contacts intentionnels. Un contact évitable est une chose et comporte un risque propre. Provoquer volontairement ce risque semble aller à l’encontre de toutes les mesures de sécurité croissantes dans le sport automobile moderne.
Et puis, ce n’était qu’un entraînement. Il ne s’agissait pas de se battre pour la tête de la course ou de sauver un éventuel point à la dernière seconde. Cela rend ces incidents d’autant plus inutiles.
