L’équipe britannique M-Sport Ford promeut deux jeunes pilotes en WRC – Adrien Fourmaux obtient une seconde chance, Grégoire Munster avant sa première saison en Rally1
Après le départ d’Ott Tänak de M-Sport Ford après une seule saison en WRC, l’équipe britannique se reconstruit. En 2024, Adrien Fourmaux et Grégoire Munster formeront le duo de pilotes des deux Puma Rally1 en championnat du monde des rallyes.
2024, nous adopterons une approche nouvelle et différente de celle adoptée au cours des douze derniers mois », explique le directeur de l’équipe Richard Millener. « Développer de jeunes talents et les aider à faire leurs preuves est une manière passionnante d’aborder une saison de championnat du monde ».
« Comme certains pilotes de haut niveau ne participent pas à l’ensemble du championnat, nous avons la possibilité de montrer quelques performances fortes et surprenantes. Nous avons toujours tous les ingrédients pour obtenir des résultats ».
Il y a un an, M-Sport s’était encore fixé le titre mondial comme objectif avec Tänak. Avec ces deux jeunes pilotes, Millener parle d’une « feuille de papier presque blanche ». Fourmaux et Munster disputeront les 13 manches du championnat du monde.
Fourmaux, dont le copilote est Alexandre Coria, a déjà disputé l’intégralité de la saison 2022 pour M-Sport. Le Français a marqué trois fois des points au championnat du monde, sa meilleure performance individuelle étant une septième place en Estonie.
En 2023, Fourmaux a remporté le titre du championnat britannique. Parallèlement, il a participé à la saison de Rally2. « J’ai apprécié de faire partie du développement de la Fiesta Rally2 », se souvient-il. « Je pense que cela m’aidera pour la saison à venir avec la voiture de Rally1 »
« Je suis très heureux de revenir en Rally1 en 2024. C’était l’objectif principal de la saison 2023 et j’ai hâte de revenir l’année prochaine pour une saison complète au volant de la Puma. Je suis reconnaissant à M-Sport, Ford et Red Bull de m’avoir fait confiance ».
« Nous avons un vrai plan pour travailler dur et obtenir les meilleurs résultats possibles afin de ramener l’équipe là où elle doit être. Je suis également très fier d’être le seul pilote français à courir toute la saison dans la catégorie reine ».
Le Luxembourgeois Munster a pris place à deux reprises au volant du Rally1 Puma la saison dernière. C’était au Chili et au Rallye d’Europe centrale. Lors de sa deuxième participation, il a récolté des points en championnat du monde en se classant septième.
La plupart du temps, Munster a piloté la Fiesta Rally2 avec son copilote belge Louis Louka. « Rouler en WRC2 pendant presque toute la saison 2023 a été un grand avantage », explique Munster. « C’était la première fois que j’avais la chance de participer à presque toutes les épreuves du WRC et d’accumuler des kilomètres. «
« Les deux manches au volant de la Puma m’ont beaucoup aidé à me préparer pour le Rallye1 en 2024. Le travail au sein de l’équipe M-Sport a aussi été incroyablement utile. On voit que les équipes WRC2 et Rally1 sont dans la même structure ».
« Je suis impatient de prendre le départ à Monte-Carlo. L’objectif pour 2024 est d’obtenir d’abord quelques bons résultats et d’accélérer le rythme au fil des rallyes en essayant de ne pas faire d’erreurs et simplement d’acquérir toute l’expérience nécessaire ».
Pierre Louis Loubet, qui a roulé aux côtés de Tänak pour M-Sport en 2023, n’a pas décroché de voiture de Rally1 pour 2024. Les projets du Français ne sont pas connus pour le moment.
