Les trois jours d’essais de Formule E cette semaine à Valence seront l’occasion pour DS-Penske de confirmer le travail effectué pendant la pause estivale
Les voitures de course électriques du championnat du monde de Formule E ont rendez-vous cette semaine (du 24 au 27 octobre) sur le circuit Ricardo Tormo, près de Valence (Espagne), pour les traditionnels essais de pré-saison. L’équipe franco-américaine DS-Penske engage ses deux DS E-TENSE FE23 dans une nouvelle livrée or/noir.
Sauter dans le vide : Pendant trois jours (mardi, mercredi, vendredi), les onze équipes participantes pourront s’observer mutuellement et se faire une idée du travail accompli par chacune d’entre elles pendant la pause estivale. Beaucoup de choses ont changé sur le marché des pilotes, mais DS-Penske est l’une des équipes qui a conservé sa formation. Et quelle équipe !
D’un côté, Jean-Eric Vergne, un habitué de la Formule E et le seul pilote à avoir remporté deux fois le championnat en neuf saisons disputées jusqu’à présent (2018 et 2019), et de l’autre, Stoffel Vandoorne, champion du monde en 2022 (avec Mercedes) avant de rejoindre DS Automobiles.
Les essais de cette année à Valence seront également l’occasion pour DS-Penske de tester sous toutes les coutures le nouveau pilote de réserve de l’équipe, Robert Schwarzman. Le pilote russo-israélien de 24 ans, ancien pilote d’essai pour la Scuderia Ferrari en Formule 1, sera à nouveau au volant de la DS E-TENSE FE 23 après sa cinquième place lors des tests rookies d’avril à Berlin-Tempelhof.
« Je suis très heureux d’avoir l’opportunité de piloter à nouveau pour DS-Penske », a déclaré Schwarzman. « J’aime l’équipe, où tout le monde est amical et ouvert d’esprit. Mon premier contact avec la Formule E à Berlin a été très spécial. Je me suis senti à l’aise tout au long de la journée. Je suis très curieux et j’ai hâte de reprendre le volant ici à Valence. «
Les performances doivent être confirmées
Depuis la fin de la saison 9 en juillet, toutes les équipes de Formule E ont travaillé sans relâche à l’amélioration des voitures Gen3, les formules électriques introduites au début de la saison 9. L’écart de performance à trouver se situe surtout au niveau de l’électronique et du logiciel. Ces domaines ont été abordés au cours des derniers mois lors de différents tests dans les usines des équipes.
Ce furent des moments de travail intense qui ont débouché sur une série de modifications. Nous en saurons plus sur leur efficacité à la fin de la semaine. « Pour l’instant, je ne sais pas encore exactement ce que tous les changements que nous avons apportés vont apporter », déclare Jean-Eric Vergne. « La grande inconnue est aussi la performance réalisée par les autres équipes au cours des derniers mois et comment nous allons nous situer par rapport à elles ».
Les trois jours d’essais sur le circuit de Valence apporteront une première réponse. Il ne permettra toutefois pas d’établir un rapport de force clair pour la saison 10 qui débute en janvier, car le circuit permanent n’est pas comparable aux nombreux circuits urbains du calendrier.
Ce qui est sûr, c’est que la saison 10 de Formule E – la neuvième pour DS Automobiles – sera âprement disputée et pleine de défis, avec des bolides de Formule E électriques de troisième génération en pleine forme.
