Ça a été rapide. Après seulement six mois, Jordan Henderson quitte l’Arabie saoudite pour rejoindre l’Ajax Amsterdam.
Ce n’est que cet été que Jordan Henderson a été transféré en Arabie saoudite, à Al-Ettifaq, malgré les nombreuses critiques, le club ayant versé 14 millions au FC Liverpool.
L’ancien capitaine des Reds semble toutefois en avoir déjà assez du désert. Entre autres, il n’aurait pas été satisfait du niveau de jeu dans la Ligue professionnelle saoudienne. Il n’a fait que 17 apparitions (aucun but, quatre passes décisives) dans ce championnat qui compte de nombreuses stars. L’équipe de l’entraîneur Steven Gerrard se trouve actuellement à la huitième place du classement.
Le fait qu’Henderson ait renoncé à beaucoup d’argent prouve également à quel point il était pressé. Pour résilier son contrat qui court jusqu’en 2026, il devrait, selon certaines sources, renoncer à 20 millions d’euros nets par an. Dernièrement, il y avait également eu des spéculations sur un départ de Karim Benzema, l’ancienne star du Real n’ayant pas été autorisée à participer au camp d’entraînement de son club Al-Ittihad.
Avec ce retour en Europe, Henderson, qui porte le numéro 6 à l’Ajax, veut continuer à se recommander pour l’Euro 2024, sachant que le joueur de 33 ans a été sélectionné pour tous les matchs internationaux des Three Lions lorsqu’il travaillait à Al-Ettifaq. Se placer sous les feux de la rampe à l’Ajax n’est toutefois pas chose aisée cette saison. Les Néerlandais ont même été en danger de relégation pendant un certain temps, mais depuis l’arrivée de John van’t Schip, la situation s’améliore. Depuis son arrivée, sept victoires et deux nuls ont été enregistrés en championnat et Amsterdam occupe actuellement la cinquième place du classement. En coupe, l’Ajax s’est toutefois ridiculisé fin décembre chez le club de quatrième division USV Hercules.
Henderson doit aussi aider les jeunes joueurs
Henderson a signé un contrat jusqu’au 30 juin 2026 avec le vainqueur de la Ligue des Champions 1995 : « Nous voulions un milieu de terrain expérimenté avec des qualités de leader. En raison de quelques blessures dans l’équipe, nous cherchions quelqu’un qui puisse nous aider immédiatement. Jordan Henderson est exactement ce genre de joueur », se réjouit van’t Schip à propos de la nouvelle recrue.
Henderson pourrait faire ses débuts dès dimanche prochain, lorsque l’Ajax affrontera Waalwijk à domicile. Au niveau international, son nouveau club est encore représenté. Après sa « relégation » en Europa League, il affrontera le club norvégien FK Bodö/Glimt en Conference Leagie les 15 et 22 février. « Sur et en dehors du terrain, un joueur de son calibre est important pour nos nombreux jeunes joueurs », poursuit le coach. « Je suis heureux qu’il soit ici et je pense que c’est très bon pour notre club. «