Le spectacle plutôt que la course ? Après le coup de gueule de Max Verstappen, d’autres pilotes de Formule 1 s’expriment : Le spectacle à Las Vegas est-il excessif ?
Ce week-end, Liberty Media, propriétaire de la Formule 1, réalise son objectif de longue date d’amener la série de courses au centre-ville de Las Vegas, avec un circuit couvrant une grande partie du célèbre Strip de la métropole du jeu.
En accord avec le statut de Vegas en tant que capitale du divertissement, la Formule 1 a mis tout en œuvre pour accueillir son propre Super Bowl, avec les paillettes d’une ambitieuse cérémonie d’ouverture mercredi et le glamour d’innombrables activités de relations publiques et de supporters dans les nombreux casinos de la ville.
Tous les pilotes n’apprécient pas de devoir faire des pieds et des mains pour plaire aux patrons et aux sponsors de la Formule 1. Le champion du monde Max Verstappen, par exemple, s’est exclamé qu’il se sentait comme un « clown » pendant la cérémonie d’ouverture clinquante. « Pour moi, vous pouvez passer outre tout cela », a déclaré le pilote Red Bull. « Ce qui compte, ce n’est pas le chanteur, c’est de se tenir là et d’avoir l’air d’un clown. «
Alonso fait l’éloge : Las Vegas mérite l’engagement des pilotes
Contrairement au Néerlandais, le pilote Aston Martin Fernando Alonso estime que l’énorme investissement de la Formule 1 dans l’événement, qui s’élèverait à plus de 500 millions de dollars, et le coup d’éclat pour obtenir l’autorisation de courir sur le Strip valent bien les efforts supplémentaires des pilotes.
« Je dois dire que je pense que des endroits comme celui-ci, avec les investissements qui ont été faits et le lieu où nous courons, méritent un traitement légèrement différent et une petite vitrine supplémentaire de ce que nous avons fait aujourd’hui », a déclaré Alonso. « Je ne vois pas d’inconvénient à ce que l’on en fasse un peu plus pour des événements comme celui-ci.
Leclerc : Il faut saisir toutes les opportunités
Le pilote Mais si vous venez dans un endroit comme Vegas ou Miami, la Formule 1 doit saisir toutes les opportunités qui s’offrent à elle. Et si cela signifie un peu plus de spectacle autour de la course, c’est très bien ».
« Cela peut attirer des personnes qui ne sont pas initialement intéressées par la course, mais qui, lorsqu’elles voient les voitures dans la vie réelle, s’y intéressent. Cela pourrait amener beaucoup de nouveaux fans à ce sport dans les années à venir. Je pense que ce que la Formule 1 a fait jusqu’à présent est formidable. «
Leclerc : Tant qu’on nous laisse tranquilles pour la course …
Avant d’arriver à une grille de départ bondée samedi, qui offrira encore plus de divertissement et d’apparat sur la piste, Leclerc prévient toutefois que la Formule 1 doit laisser suffisamment d’espace aux pilotes pour qu’ils puissent se concentrer sur leur course.
La présentation des pilotes à Miami en début d’année n’a pas été bien accueillie par certains d’entre eux. « Il y a une limite à ne pas franchir », ajoute-t-il. « Aujourd’hui, nous sommes mercredi, donc c’est très bien que nous ayons cette cérémonie d’ouverture et tout le reste ».
« Ensuite, 10 minutes avant de monter dans la voiture, nous devons être dans notre zone et ne pas être dérangés par ce qui se passe autour de la course, donc cela doit être protégé. Depuis les tours jusqu’à la grille de départ, nous devons être laissés tranquilles pour pouvoir nous concentrer sur la course elle-même. «
Russell : Las Vegas ne sera pas le plus beau circuit
Le pilote Mercedes George Russell a ajouté : « Il faut absolument trouver un équilibre. Mais je me rends compte que nous sommes tous ici parce que nous sommes soutenus par les fans. La présence de la télévision fait de ce sport ce qu’il est, car les gens veulent regarder du divertissement. Il en va de même pour le tracé de la piste. «
Pour les 20 pilotes, ce ne sera pas le plus beau circuit de toute la saison. Mais c’est un sport que des millions de personnes veulent regarder chaque semaine. Et la majorité d’entre eux savent, ou du moins comprennent, ce qu’est une grande course avec des manœuvres de dépassement et des batailles.
« Mais seuls les fans inconditionnels peuvent vraiment apprécier la grandeur d’un circuit comme Silverstone, Suzuka ou Monaco. Les temps changent et je pense que nous devons l’accepter. «
Bottas : Cérémonie d’ouverture « rien de spécial «
Valtteri Bottas d’Alfa Romeo, qui fait actuellement les gros titres avec la publication d’un calendrier nu pour 2024, est détendu quant à l’aspect spectacle : « Tout cela a pris environ 30 minutes de notre temps. Ce n’est pas grave. Je pense que c’était beaucoup plus efficace que ce que nous avons eu à Miami, par exemple ».
« Et je pense que ce qu’ils feront ici pour la course sera une version raccourcie de ce spectacle. Je pense donc qu’ils ont tiré les leçons des tentatives précédentes. Pour moi, c’est très bien. Par exemple, je n’ai pas vu à quoi cela ressemblait de l’avant. Mais si les gens l’aiment, je veux dire, la veille de notre départ, 30 minutes du temps de tout le monde, ce n’est pas grave. «