Fernando Alonso a obtenu la troisième place sur la grille de départ lors de la qualification sprint de Formule 1 en Chine – Comment le pilote Aston Martin a géré les conditions de pluie en SQ3
Fernando Alonso a pris la troisième place de la qualification sprint de la Formule 1 en Chine et partira donc de la deuxième ligne de départ pour le sprint de samedi matin. Le pilote Aston Martin a profité de l’arrivée de la pluie dans le dernier segment des qualifications, car l’AMR24 « n’était pas super compétitive » dans les conditions précédemment plus sèches de SQ1 et SQ2.
Pour être honnête, c’était assez stressant », admet Alonso après la séance. « En SQ1, nous ne regardions que le radar et la pluie menaçante était là dès la première minute. Nous avons fait quelques progrès en SQ1 et je pense que nous avons tout juste réussi à nous en sortir en SQ2, puisque nous étions en P8 ou P9. Donc, sur le sec, nous n’étions pas très compétitifs ».
Dans les conditions sèches, l’Aston Martin semblait être au mieux la quatrième force derrière Red Bull, McLaren et Ferrari, mais Alonso a maîtrisé le difficile exercice de la température des pneus sous la pluie et n’a finalement été battu que par le poleman Lando Norris et Lewis Hamilton dans la Mercedes.
« Les conditions étaient un peu différentes à chaque tour », explique Alonso à propos de la situation dans la SQ3. « Les pneus étaient un peu meilleurs à chaque tour, mais la piste était un peu moins bonne à cause de la pluie, il était donc difficile d’évaluer l’adhérence et le risque que l’on voulait prendre. Je suis donc extrêmement heureux. «
Zhou doublé dans les stands ? C’est pourquoi Alonso n’a pas été sanctionné!
La pluie devenant de plus en plus forte, une bagarre a éclaté dans les stands avant le début de la troisième séance de qualifications sprint, chaque pilote voulant être le premier dehors pour bénéficier des meilleures conditions. Il semble qu’Alonso ait dépassé la star locale Guanyu Zhou dans la Sauber dans la pitlane, ce qui a fait l’objet d’une enquête des stewards, mais l’Espagnol a été acquitté.
Dans les motifs des stewards, on peut lire : « Les commissaires sportifs ont examiné les données du système de positionnement et de manœuvre ainsi que les enregistrements vidéo dans la voiture et ont constaté que la voiture 14 [Alonso] a dépassé la voiture 24 [Zhou] dans la sortie des stands et non pas avant la sortie des stands ».
« La voiture 14 s’est placée dans la voie de dépassement et a conservé l’ordre dans lequel elle est entrée dans la voie de dépassement jusqu’à la sortie des stands, comme le prescrit l’article 34.8 du règlement sportif. Il n’y a donc pas eu d’infraction au règlement et nous n’avons pas pris d’autres mesures »
Sprint sur le sec : Quelles sont les chances d’Alonso?
Pour les deux jours à venir, la pluie ne devrait plus jouer de rôle, ce qui pourrait être mauvais pour Aston Martin au vu des enseignements de vendredi. Comme le rythme des longs runs n’a guère pu être testé lors de la première séance d’essais libres en raison du format du sprint, les équipes sont encore dans le flou quant à l’équilibre des forces.
« Je n’ai pas encore d’idée claire », dit l’Espagnol en parlant du rythme de course de son AMR24 à Shanghai. « Mais nous le découvrirons demain. Nous avons maintenant beaucoup de tours de course ce week-end. La course sprint de demain et bien sûr la course principale de dimanche – donc oui, voyons si nous pouvons nous qualifier à nouveau correctement demain et nous verrons ensuite ».
Dans la course sprint, les pilotes effectueront 19 tours sans arrêt obligatoire au stand. Comme il n’y a donc pas d’avantage de pneus, les dépassements seront plus difficiles pour les concurrents, ce qui pourrait aider Alonso. Son coéquipier Lance Stroll, 15e sur la grille de départ pour le sprint, devra toutefois compter sur un petit miracle, car seuls les huit premiers pilotes marqueront des points lors de la course du samedi.
Stroll : La pluie a gâché le deuxième tour de la SQ2
Le Canadien se plaint de ne pas avoir eu « l’adhérence nécessaire » lors de la qualification décisive au sprint, alors que le rythme était très soutenu lors de la première séance d’essais libres, où le pilote de 25 ans était le plus rapide. « Ensuite, la pluie nous a un peu surpris et je n’ai pas pu faire de deuxième tour en SQ2 », ajoute-t-il.
« Nos possibilités sont limitées dans un sprint court puisque nous partons de P15, mais nous allons tirer les leçons d’aujourd’hui et voir ce que nous pouvons faire pour le reste du week-end. «
