La quatrième confrontation londonienne avec Chelsea n’a pas été à la hauteur des attentes d’Ange Postecoglou et des Spurs : Les Blues se sont imposés de justesse mais méritent leur victoire 1-0 et se hissent parmi les quatre premiers du classement
L’entraîneur de Chelsea Enzo Maresca a procédé à quatre changements de postes par rapport au 0-1 à Arsenal FC avant la pause internationale : Gusto, Chalobah, Palmer et Jackson (premier match de Premier League depuis début février) ont débuté à la place de Badiashile, James et Nkunku (tous sur le banc) et Wesley Fofana (blessé et absent du groupe).
L’entraîneur des Spurs Ange Postecoglou a lui aussi pu faire revenir des titulaires après le 0-2 à Fulham – et a même changé cinq fois. Au lieu de Davies, Gray, Bissouma, Johnson et Tel (tous sur le banc), ce sont van de Ven, Bergvall, Maddison, Odobert et Son qui ont pris le départ.
Chelsea avec des avantages, Vicaro avec une parade brillante
Le match aller de décembre, remporté par Chelsea à l’extérieur (4-3), avait été spectaculaire. Et c’est ainsi que les choses ont commencé à Stamford Bridge après moins de 60 secondes. Chalobah a lancé Jackson qui s’est retrouvé dans la surface de réparation. C’est alors que les choses se sont gâtées : le gardien Vicario et van de Ven ont tous deux tiré sur l’attaquant sénégalais lors de leurs tentatives de dégagement. Finalement, le ballon a même rebondi sur le poteau droit de l’ancien défenseur de Wolfsburg, avant de revenir sur la ligne de but au lieu de marquer contre son camp.
Ceux qui s’attendaient à une pluie d’occasions, voire de buts, sous les yeux de Thomas Tuchel, le sélectionneur de l’Angleterre, ont été quelque peu déçus. Certes, Chelsea a eu plus de temps de jeu et a réussi à marquer de temps en temps, mais les Blues ne se sont montrés qu’occasionnellement dangereux.
Gusto a tiré sur le filet extérieur (7e), Udogie a sauvé de justesse Fernandez sur la ligne de but après un travail de Palmer (19e). Juste avant la mi-temps, Vicario a réalisé une parade exceptionnelle face à Sancho pour éviter de se retrouver mené au score (44e). Tottenham ne s’est que rarement approché du but des Blues en première mi-temps et n’a pas eu d’occasion majeure.
Fernandez marque de la tête – la VAR est sur la sellette
Il n’a fallu que quelques minutes à Chelsea pour que sa supériorité dans le jeu se traduise par un but. Sur un centre en douceur de Palmer, Fernandez a marqué de la tête (1-0, 50e). Quelques minutes plus tard, les Blues jubilaient à nouveau, car Caicedo avait repris de volée le ballon au fond des filets après un centre sur coup franc et une défense courte (56e). Mais après un long contrôle de la VAR, le but a été revu pour un hors-jeu de justesse à l’origine (60e).
Les Blues ont perdu un peu le rythme après la pause, Tottenham s’est soudain montré plus offensif et a même égalisé à la 70e minute par Sarr, qui avait mal vu le gardien Sanchez. Mais le but a de nouveau été retiré (73e). Sarr avait en effet commis une faute violente sur Caicedo, ce qui lui avait valu un carton jaune a posteriori.
Sanchez fait une parade contre Son
Dans la phase finale, qui comprenait douze minutes de temps additionnel après les longues vérifications de la VAR et de la vidéo, seul Son s’est approché de l’égalisation. Sanchez a réalisé une parade féline contre le Sud-Coréen (90e). Chelsea s’en est finalement tenu à un succès étriqué
Les deux équipes seront de nouveau en action dimanche : les Blues se rendront à Brentford à partir de 15 heures, les Spurs recevront la lanterne rouge de Southampton au même moment, avant que Tottenham ne reçoive l’Eintracht Francfort en quart de finale aller de l’Europa League jeudi prochain (21 heures).
