Mirko Bortolotti est champion à mi-parcours du DTM – Comment le pilote Lamborghini s’est hissé au sommet sans gagner et comment il compte décrocher le titre cette année
Mirko Bortolotti attend toujours sa première victoire de la saison en DTM. Mais le pilote SSR-Lamborghini est tout de même en tête du classement général après huit des seize courses. « Être en tête du championnat après une première moitié de saison loin d’être parfaite est en tout cas une démonstration de force », sourit le champion de mi-saison.
Mais Bortolotti sait aussi que les choses auraient pu être bien meilleures. « Nous avons commencé l’année avec la pole à Oschersleben, puis nous n’avons pas marqué de points en course, ce qui est fatal dans une série comme le DTM »,
Lors des premières courses de l’année, SSR-Performance a dû faire face à des problèmes d’arrêt au stand qui ont coûté à Bortolotti une possible victoire ou au moins le podium lors de la première course à Oschersleben. « Nous ne pouvons pas nous permettre de gâcher des chances », sait le vice-champion de l’année dernière.
Bortolotti, meilleur pilote des qualifications
Si Bortolotti est en tête du classement général à mi-parcours de la saison DTM de cette année, avec six points d’avance sur Kelvin van der Linde (Abt-Audi), c’est avant tout grâce à sa bonne performance en qualifications.
L’ancien pilote d’essai de Formule 1 n’a certes obtenu qu’une seule pole position cette saison, mais il a pris six fois le départ des huit courses précédentes depuis le top 3 et a récolté onze points – un record !
A titre de comparaison, Jack Aitken (Emil-Frey-Ferrari) a réalisé trois pole positions, mais n’a marqué que dix points, car le Britannique n’a obtenu un bon résultat en qualifications qu’à la deuxième course d’Oschersleben, avec une troisième place sur la grille.
La performance en qualification comme facteur clé?
Cet avantage de Bortolotti pourrait-il même être décisif pour le championnat en fin de saison ? « Honnêtement, je ne sais pas, jusqu’à présent oui, mais il reste encore huit courses et nous ne savons pas ce qui va se passer ».
Il n’est donc pas étonnant que Bortolotti, leader du classement général, ne soit pas contrarié de devoir encore courir après sa première victoire de la saison. « En fait, non », sourit le pilote SSR-Lamborghini en constatant que la saison est réussie malgré l’absence de victoire en course.
Au cours des huit courses qui ont eu lieu jusqu’à présent, Bortolotti est monté trois fois sur le podium, mais a récolté des points à chaque fois. « Il est clair que l’on roule toujours avec l’objectif de gagner, mais je préfère regarder le classement et marquer toujours beaucoup de points. Ils font la différence à la fin et vous amènent à la ligne d’arrivée. «
La continuité vers le titre DTM?
Les choses ne se passent pas partout avec autant de succès qu’en DTM cette année pour l’Italien de 34 ans. Dans le Championnat du monde d’endurance (WEC), Lamborghini ne joue pas encore les premiers rôles lors de la première saison de la SC63, mais cela ne signifie pas que Bortolotti en perd le plaisir.
« Tout dépend du point de vue », explique le pilote officiel Lamborghini. « Comme je l’ai dit, nous avons été satisfaits au Mans, ainsi que de nos podiums aux 12 Heures de Sebring et au Paul Ricard dans le GT-World-Challenge (GTWC), où nous avons notamment décroché la pole position ».
« En endurance, nous devons essayer de trouver une continuité qui nous garantisse d’être toujours dans le top 5 », tel est l’objectif de Bortolotti, qui devrait le conduire cette année au titre de champion tant convoité : « Une continuité que nous avons en DTM pour le moment «
