Seulement sept des 20 engagements obligatoires du vendredi ont été effectués jusqu’à présent : Quand les autres suivront-elles et qui sera engagé par les équipes ?
La saison 2024 de Formule 1 sera marquée par l’obligation pour chaque écurie de faire piloter un débutant ayant disputé deux Grands Prix ou moins dans sa carrière lors de deux séances d’essais du vendredi. Mais quelle équipe doit encore remplir son obligation et à quelles courses les jeunes pourraient être engagés?
En fait, deux équipes ont déjà fait leurs devoirs pour cette année : Haas et Alpine. Chez Alpine, le jeune pilote Jack Doohan a eu l’occasion de remplacer une fois chacun des pilotes titulaires à Montréal et Silverstone, et chez Haas, Oliver Bearman a déjà pris le volant à quatre reprises.
A cela s’ajoutent Red Bull, Racing Bulls et Williams, qui ont déjà procédé au moins une fois à un changement de pilote lors des essais : Isack Hadjar a remplacé Sergio Perez à Silverstone, Ayumu Iwasa a remplacé Daniel Ricciardo à domicile au Japon et Franco Colapinto a remplacé Logan Sargeant à Silverstone.
Sept des 20 pilotes titulaires ont donc déjà pris leur retraite à la pause estivale. A titre de comparaison, l’année dernière, à la même période, aucun pilote n’avait effectué de tests le vendredi.
Cela signifie également que 13 séances d’entraînement doivent encore avoir lieu lors des dix courses restantes.
Quand les engagements sont-ils prévus?
La seule certitude à ce jour est qu’Oliver Bearman aura deux nouvelles opportunités au Mexique et à Abu Dhabi, mais celles-ci étaient déjà fixées avant la saison en préparation de sa promotion comme pilote titulaire en 2025 et ne sont de toute façon plus nécessaires pour remplir les obligations.
Toutes les autres équipes doivent encore voir à quelles dates elles souhaitent libérer leur cockpit de titulaire. Le Mexique et Abu Dhabi seront à nouveau les candidats les plus probables. En 2023, c’est déjà sur ces deux circuits que l’on trouvait le plus grand nombre de pilotes le vendredi : cinq au Mexique et même dix à Abu Dhabi.
En 2022 et 2023, McLaren avait engagé le pilote IndyCar Pato O’Ward, qui serait à nouveau le candidat logique dans son pays d’origine, le Mexique. Le champion de Formule 3 Gabriel Bortoleto pourrait probablement aussi avoir sa chance, même si sa course à domicile au Brésil est un week-end de sprint.
Chez Aston Martin, le choix se fera entre Felipe Drugovich et Jak Crawford, chez Sauber entre le pilote de réserve Theo Pourchaire (jusqu’ici toujours pilote de l’équipe le vendredi) et le junior Zane Maloney. Et Williams devrait, après Colapinto, offrir un entraînement à son deuxième junior, Zak O’Sullivan.
La règle du vendredi sera toujours d’actualité l’année prochaine, puisqu’elle est également inscrite dans le règlement sportif pour 2025.