Fernando Alonso est le plus rapide lors de la première séance d’essais libres à Suzuka, mais la séance est fortement marquée par la pluie – Mick Schumacher s’écrase après les exercices de départ
Fernando Alonso a signé le premier meilleur temps du week-end lors des essais libres de la Formule 1 au Japon. Le pilote Alpine a su profiter au mieux de la fenêtre des meilleures conditions lors de cette séance pluvieuse pour s’emparer de la première place devant les deux Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc. La séance d’essais a toutefois été fortement marquée par la pluie
Beaucoup se demandaient si la séance allait pouvoir se dérouler, mais contrairement à la semaine dernière à Singapour, la direction de course a autorisé les essais et la voie des stands à l’heure.
En effet, plusieurs voitures se sont aventurées dehors, dont la star locale Yuki Tsunoda (AlphaTauri). Le premier meilleur temps a été réalisé par Mick Schumacher, mais les pilotes ont rapidement fait remarquer que la piste était peut-être déjà assez sèche pour utiliser des pneus intermédiaires. Il a toutefois fallu attendre la mi-séance pour que les premiers pilotes passent aux intermédiaires
Les deux Red Bull de Max Verstappen et Sergio Perez ont été les premières à battre les temps pleins établis précédemment, alors qu’il s’agissait de leurs premiers tours chronométrés. Le Néerlandais s’est finalement classé sixième.
Leclerc s’éclipse chez Spoon alors que les conditions deviennent de plus en plus délicates ️JapaneseGP F1 pic. twitter.com/o7cplkPML0
– Formula 1 (@F1) October 7, 2022
Pendant quelques minutes, les pilotes ont pu améliorer sensiblement leurs tours avant que la pluie ne s’intensifie nettement vers la fin, si bien qu’il n’y a pratiquement plus eu de roulage pendant les dix dernières minutes.
Mais la séance s’est mal terminée pour Mick Schumacher : alors que le temps était déjà écoulé et que les pilotes avaient effectué leurs exercices de départ, l’Allemand est parti dans le virage rapide à gauche à la fin des Esses et a heurté assez violemment les limites de la piste. « J’ai eu beaucoup d’aquaplaning », a-t-il signalé.
Auparavant, le pilote Haas, qui n’a pas été blessé, avait réalisé le septième meilleur temps (+1,513 seconde), Sebastian Vettel (Aston Martin) n’étant que vingtième et dernier avec 5,842 secondes de retard. Ces temps ne devraient pas avoir beaucoup de valeur
Il est clair qu’en cas d’aquaplaning, ce genre de choses arrive rapidement, sans que l’on puisse faire grand-chose. Mais dans le cas de Mick et de sa position, tout le monde est particulièrement attentif … F1 JapaneseGP pic.twitter.com/npJItFkv5y
– Norman Fischer (@NormanMST) October 7, 2022
L’accident de Schumacher était cependant le seul dans des conditions très difficiles. Auparavant, seuls Nicholas Latifi (Williams) et Charles Leclerc se sont retrouvés une fois dans le bac à graviers, dont ils ont pu s’extirper.
La deuxième séance d’essais libres du vendredi est prévue à 8h00 CEST. Celle-ci est prolongée de 60 à 90 minutes, car Pirelli voulait en fait tester de nouveaux pneus slick pour 2023. Mais comme la piste sera encore mouillée à ce moment-là, ce plan ne se réalisera pas.