Alors que Ferrari s’est adjugé le meilleur temps de la deuxième journée de tests à Barcelone, Red Bull a connu de gros problèmes et peine à parcourir des kilomètres
Non, ce n’était pas la journée d’essais que Red Bull avait imaginée. L’écurie du champion du monde Max Verstappen a été victime de problèmes lors de la deuxième journée d’essais à Barcelone, qui l’ont longtemps empêchée de rouler.
La matinée avait déjà mal commencé avec une sortie de gravier et une boîte de vitesses endommagée pour Sergio Perez, mais les problèmes se sont prolongés jusqu’à l’après-midi. En effet, lorsque la Formule 1 a repris les essais après midi, le Mexicain n’a rien montré pendant longtemps.
Ce n’est que plus de deux heures et demie après le début de la séance de l’après-midi que Perez a repris la piste – un revers pour l’équipe qui, hier encore, avait réussi à boucler près de 150 tours. Aujourd’hui, il n’en a fait qu’un peu plus de la moitié.
Sur le plan sportif, Red Bull n’a pas non plus montré grand-chose lors de la deuxième journée d’essais : Perez a longtemps été en bas de la feuille de temps, mais a réussi à se hisser à la septième place juste avant la fin, à près de deux secondes de la tête.
Ferrari en tête
Laquelle a été formée par Ferrari le deuxième jour. Charles Leclerc a réalisé un temps au tour de 1’19.689 avec les pneus médiums C3, soit environ un dixième de seconde de moins que Lando Norris la veille. McLaren s’est assuré la troisième place (+0,599 seconde) avec les pneus C4 plus tendres, derrière Pierre Gasly d’AlphaTauri (+0,229), également en C4.
Le Français a été le plus assidu de tous les pilotes lors de cette deuxième journée, bouclant 146 tours, soit un de moins que Max Verstappen la veille.
Sebastian Vettel (Aston Martin) a réalisé une journée discrète, terminant sixième derrière Carlos Sainz (5e/Ferrari), après s’être publiquement opposé à sa participation au Grand Prix de Russie.
Le portage énerve les équipes
Surprise à la dernière place : le septuple champion du monde Lewis Hamilton (16e/Mercedes). Le Britannique était lui aussi resté longtemps dans le garage le matin et n’a bouclé que 40 tours. Au moins, son coéquipier George Russell a pu rouler davantage dans l’après-midi et a obtenu une bonne position en terminant quatrième
Les Flèches d’argent, comme beaucoup d’autres équipes, ont dû faire face à un nouveau phénomène, le « porpoising », qui consiste à faire rebondir la voiture sur la route à des vitesses élevées.
« Il semble que cela fasse partie de la Formule 1 de cette année en ce moment », explique Mick Schumacher, qui espère que le problème pourra être réglé dans les semaines à venir. Il ne veut toutefois pas en faire trop : « Oui, cela se fait sentir en fin de ligne droite, mais c’est quand même correct pour faire des tours et faire le tour de la piste sans trop de problèmes. «
Une meilleure journée pour Haas
Pour l’Allemand, la journée de jeudi s’est d’ailleurs mieux passée que la précédente. Il a certes commis un tête-à-queue au virage 13, mais il a pu boucler 66 tours et offrir ainsi des kilomètres importants à son équipe Haas.
« Comme nous n’avons pas pu rouler beaucoup hier, nous nous sommes concentrés aujourd’hui sur le fait de faire le plus de tours possible et d’essayer quelques choses en conséquence. J’ai trouvé que tout ce que nous avons essayé donnait de bonnes sensations. En conséquence, nous sommes plutôt satisfaits de cette matinée », dit-il.
Guanyu Zhou fait une bonne entrée en matière
On pouvait aussi s’inquiéter pour Alfa Romeo. Valtteri Bottas n’a bouclé que 21 tours après de nouveaux problèmes. En revanche, son coéquipier Guanyu Zhou s’est mieux débrouillé dans l’après-midi : le Chinois a fait une bonne entrée en matière et a bouclé 71 tours, se classant dans le top 10 entre les deux Williams d’Alexander Albon et Nicholas Latifi.
Alpine est passé un peu sous le radar. Ocon a certes bouclé 125 tours, mais le Français a passé une bonne partie de la journée en dernière position et n’a pu devancer qu’en fin de course Bottas et Hamilton, qui n’étaient déjà plus là depuis la pause de midi.
Demain, vendredi, aura lieu la dernière journée de la première semaine d’essais à Barcelone