Ce que les pilotes Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz ont fait de mal lors des qualifications de Formule 1 à Monza et pourquoi ils n’ont malgré tout pas été sanctionnés
Charles Leclerc et Carlos Sainz ont commis une infraction au règlement lors des qualifications de Formule 1 du Grand Prix d’Italie 2023 à Monza en dépassant le temps maximum autorisé par tour en Q1. Ce comportement n’a pas été sanctionné. Mais pourquoi les commissaires sportifs de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) ont-ils décidé de les acquitter ?
Dans la motivation du jugement, on peut lire : « Les deux pilotes ont agi de manière appropriée, ont ralenti et se sont déplacés en bordure de piste pour ne pas gêner les autres pilotes. Tous deux l’ont fait très clairement, permettant ainsi à quatre coureurs de passer et d’avoir une voie libre. C’est pourquoi les commissaires sportifs concluent qu’ils n’ont pas roulé ‘inutilement lentement' ».
Pour les commissaires sportifs, il est clair que Leclerc et Sainz ont dépassé « légèrement » le temps maximum uniquement parce qu’ils ne voulaient gêner personne. « C’est aussi ce que dit le règlement », explique le directeur de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, sur Sky. « Il est permis de dépasser le temps maximum si l’on ralentit pour laisser passer quelqu’un. Et c’est exactement ce qui s’est passé. «
« Des circonstances exceptionnelles » permettent à Ferrari d’échapper à la sanction
Car dans les notes du directeur de course de Niels Wittich pour le Grand Prix d’Italie, on peut lire au point 4.2 : Le temps maximum ne peut être dépassé que dans des « circonstances exceptionnelles » et seulement si les commissaires sportifs considèrent ces circonstances particulières comme admissibles.
Le pilote Ferrari Carlos Sainz insiste sur ces circonstances exceptionnelles lorsqu’il dit : « J’ai dû ralentir tellement pour ne pas gêner les autres voitures sur les tours rapides. Il était donc presque impossible de respecter le temps au tour imposé par le directeur de course ».
Il en est sûr : s’il s’était contenté de respecter le temps maximal, la piste aurait été trop étroite. « J’aurais alors gêné mes adversaires », estime Sainz. « C’est pourquoi nous avons joué la carte de la sécurité et avons préféré ne gêner personne. Et même si cela m’a valu une ou deux secondes de plus que le temps maximum, il m’a semblé plus judicieux de ne pas me mettre en travers du chemin. «
Sainz ne s’attendait pas à une pénalité
La décision des commissaires sportifs est intervenue dès la fin des qualifications et non pas après, comme annoncé initialement. Sainz a donc appris son acquittement en conférence de presse, mais avait déjà déclaré qu’il n’était « pas inquiet » qu’une sanction puisse suivre, car il avait agi correctement à ses yeux.
Pour Ferrari, ce fut jusqu’à présent la meilleure performance en qualifications de Formule 1 de la saison 2023, avec les première et troisième places pour Sainz et Leclerc.
