La journée d’essais IndyCar sur le tout nouvel asphalte de Laguna Seca Raceway se termine juste avant la finale de la saison avec le meilleur temps de Will Power
Le Laguna Seca Raceway de Monterey (Californie), dont l’asphalte a été entièrement refait cet été, accueillera ce week-end la finale de la saison 2023 d’IndyCar. Mais dès jeudi, les essais de conduite ont été nombreux. En effet, en raison du nouvel asphaltage, une journée d’essais officielle était prévue pour l’ensemble des 27 pilotes d’IndyCar. Résultat : le record du circuit, vieux de 23 ans, appartient désormais à l’histoire.
Le tracé, y compris le fameux passage du Corkscrew, n’a pas été modifié lors du réasphaltage. Jeudi, le champion de l’année dernière Will Power (Penske-Chevrolet) a parcouru le circuit de 3,6 kilomètres en 1:07.276 minutes.
Power a ainsi amélioré le précédent record du circuit de Laguna Seca après pas moins de 23 ans. L’ancien record avait été établi lors de la saison CART 2000 par le pilote Penske de l’époque, Helio Castroneves, en 1:07.722 minutes.
Castroneves était également de la partie jeudi, mais il a terminé en 27e position pour Meyer Shank Racing, ce qui le place en dernière position sur la feuille des temps. Il lui a manqué 1,6 seconde pour atteindre Power.
La journée d’essais de quatre heures de jeudi a servi de préparation au week-end final de la saison 2023 d’IndyCar, qui débute officiellement vendredi avec la première séance d’essais libres et se termine dimanche avec la course de 95 tours.
Jüri Vips surprend avec une P4 après un long meilleur temps
A titre de comparaison, l’an dernier, sur l’asphalte vieillissant de Laguna Seca, la pole avait été réalisée par Will Power en 1’11 »612. Il faut dire que le record de 1’07.276 qu’il a lui-même établi pourrait tomber dès ce week-end. En effet, la journée de jeudi a été exclusivement consacrée aux pneus durs
Derrière Will Power, le plus rapide du jour, le classement après quatre heures d’essais était le suivant : Christian Lundgaard (Rahal-Honda) en P2, suivi de Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet) en P3, Jüri Vips, qui a fait ses débuts en IndyCar dans la troisième Rahal-Honda le week-end dernier à Portland, et Marcus Ericsson (Ganassi-Honda).
Pour être précis, jeudi, deux pilotes d’IndyCar n’en étaient pas à leurs premiers tours de roue sur le nouveau revêtement de Laguna Seca.
En effet, début juillet, peu après la fin de la pose du nouvel asphalte, Felix Rosenqvist (McLaren-Chevrolet ; 8e) ainsi qu’Alex Palou (Ganassi-Honda ; 12e), désormais champion, ont été choisis par le fournisseur de pneus Firestone pour choisir les mélanges de pneus pour le week-end de course. A cette occasion, aucun temps au tour officiel n’avait été pris.
Résultat des essais IndyCar de Laguna Seca:
01. Will Power (Penske-Chevrolet) – 1:07.276 minutes (70 tours)
02. Christian Lundgaard (Rahal-Honda) +0,032 seconde (49)
03. Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet) +0,235 (80)
04. Jüri Vips (Rahal-Honda) +0,360 (59)
05. Marcus Ericsson (Ganassi-Honda) +0,370 (62)
06. Alexander Rossi (McLaren-Chevrolet) +0,385 (62)
07 Patricio O’Ward (McLaren-Chevrolet) +0,386 (45)
08. Felix Rosenqvist (McLaren-Chevrolet) +0,410 (59)
09 Kyle Kirkwood (Andretti-Honda) +0,420 (44)
10. Scott Dixon (Ganassi-Honda) +0,469 (48)
11. Graham Rahal (Rahal-Honda) +0,547 (62)
12. Alex Palou (Ganassi-Honda) +0,567 (40)
13. Rinus VeeKay (Carpenter-Chevrolet) +0,586 (59)
14. Santino Ferrucci (Foyt-Chevrolet) +0,657 (45)
15. Josef Newgarden (Penske-Chevrolet) +0,658 (58)
16. Romain Grosjean (Andretti-Honda) +0,675 (51)
17. David Malukas (Coyne-Honda) +0,699 (53)
18. Colton Herta (Andretti-Honda) +0,728 (38)
19. Marcus Armstrong (Ganassi-Honda) +0,839 (53)
20. Agustin Canapino (Juncos-Chevrolet) +0,966 (58)
21e Devlin DeFrancesco (Andretti-Honda) +1,001 (26)
22. Benjamin Pedersen (Foyt-Chevrolet) +1,026 (45)
23. Callum Ilott (Juncos-Chevrolet) +1,137 (40)
24. Tom Blomqvist (Shank-Honda) +1,479 (55)
25. Ryan Hunter-Reay (Carpenter-Chevrolet) +1,487 (44)
26. Sting Ray Robb (Coyne-Honda) +1,562 (46)
27. Helio Castroneves (Shank-Honda) +1,607 (27)
