Curieux : Esapekka Lappi a dû s’arrêter vendredi dans un restaurant pour chercher de l’eau qu’il a ensuite pu mettre dans le radiateur
Esapekka Lappi a révélé comment un bref arrêt dans un restaurant pour chercher de l’eau l’avait aidé à faire passer sa Hyundai en difficulté dans les spéciales du Rallye de l’Acropole en Grèce vendredi dernier.
La i20 N Rallye 1 du pilote finlandais a connu une fuite de radiateur, probablement due à une compression dans la spéciale de Loutraki. Lappi a dû s’arrêter après la quatrième étape pour effectuer des réparations qui lui ont permis de limiter la perte d’eau.
Mais comme l’eau continuait à s’écouler de sa voiture, Lappi et son copilote Janne Ferm ont sécurisé quelques bouteilles d’eau à la fin de l’étape pour remplir le radiateur de la voiture. Cependant, pour terminer les deux étapes restantes en toute sécurité, un détour imprévu par un restaurant s’est avéré nécessaire.
« Je pense que j’ai réduit la fuite, mais j’avais besoin de deux litres d’eau tous les 30 kilomètres », explique Lappi. « J’ai pu m’approvisionner en eau aux extrémités de l’étape, car nous pouvions y trouver des bouteilles, et une fois, nous nous sommes arrêtés dans un restaurant sur un tronçon de route ».
« Il y avait un robinet devant le restaurant et nous avons rempli les bouteilles. Ce n’était pas crucial, mais nous voulions juste nous assurer que nous avions assez d’eau pour l’étape ».
Grâce à son arrêt au restaurant, Lappi est arrivé au parc d’assistance de Lamia en cinquième position du classement général, à 32,1 secondes de son coéquipier et leader du rallye Thierry Neuville.
Ce n’est pas la première fois que Lappi a dû faire preuve de créativité pour garder ses chances en vie sur un rallye. L’an dernier, alors qu’il courait le Rallye de Finlande pour Toyota, il avait été contraint de s’arrêter près d’un lac voisin pour chercher de l’eau afin de remplir son radiateur endommagé. Cette décision a aidé le Finlandais à obtenir la troisième place.
En revenant sur son vendredi en Grèce, Lappi estime que la fuite du radiateur n’est pas entièrement responsable de son manque de rythme : « La voiture était en ordre. Ma performance n’était pas uniquement due à cela ».
« Je ne me sentais tout simplement pas bien aujourd’hui en ce qui concerne le set-up. Je dois revenir à celui dont je sais par le passé qu’il fonctionne. Du coup, j’ai peut-être un peu moins d’adhérence, mais je suis sûr que je peux pousser encore plus ».
Le Rallye de l’Acropole se poursuit samedi avec six autres étapes.
