Esapeka Lappi ne sera dans le cockpit de Hyundai que lors de certaines épreuves de la saison 2024 du WRC : Pourquoi le Finlandais ne voulait pas d’un programme à temps plein
Esapeka Lappi réduit sa participation au Championnat du monde des rallyes (WRC) : Le Finlandais, qui était encore dans le cockpit de la Hyundai i20 N Rally1 Hybrid lors de toutes les épreuves cette année, pilotera à temps partiel lors de la saison 2024 et ne participera qu’à des épreuves sélectionnées… de son propre chef !
« Il y a longtemps, j’ai demandé s’il était possible de faire un programme à temps partiel, et la raison en est qu’avec ma vie privée, il est assez difficile de tout gérer lorsque je suis absent tout le temps. »
« L’année dernière, nous avons fait un programme à temps partiel et j’ai senti que l’équilibre entre ma vie professionnelle et ma vie privée était plus facile », se souvient le Finlandais, qui est passé de Toyota à Hyundai avant la saison 2023 pour participer au développement de l’i20N.
En Croatie, au Portugal, en Sardaigne et en Estonie, Lappi a terminé sur le podium aux côtés de son copilote Janne Ferm. Dans la seconde moitié de la saison, cependant, il chute à trois reprises lors des quatre dernières courses. Avec le retour surprise d’Ott Tanak et du pilote Hyundai Thierry Neuville, les Sud-Coréens disposent de deux pilotes solides pour la saison 2024 en WRC.
Le patron de l’équipe Hyundai, Abiteboul : « Une équipe forte «
Lappy continuera à développer la i20N pour soutenir Hyundai dans la lutte pour le championnat du monde. « Je me sens très à l’aise avec l’équipe ; nous avons construit une relation fantastique au cours de l’année écoulée et nous avons montré que nous avions les moyens de réussir », a déclaré Lappi avec enthousiasme.
« J’ai toujours envie de me développer et de réussir en rallye, et j’aimerais gagner avec cette équipe », a ajouté le Finlandais. « L’année prochaine sera certainement différente et intéressante à bien des égards, ce qui me motivera à être un joueur d’équipe et à viser la réussite personnelle pour réaliser une saison 2024 plus forte. «
On ne sait pas encore avec qui Lappi partagera la troisième voiture. « Nous sommes ravis d’annoncer la prochaine pièce du puzzle 2024 : Esapeka et Janne resteront dans notre équipe la saison prochaine », a confirmé Cyril Abiteboul, patron de l’équipe Hyundai.
« Leur rôle sera de soutenir Thierry et Ott dans le championnat et de se concentrer sur le développement de la voiture – ce qu’Esapeka a particulièrement bien fait cette année », a déclaré Abiteboul. « Nous sommes convaincus qu’il s’agit d’une équipe solide qui peut nous aider à atteindre nos objectifs et à remporter d’autres victoires.
« Nous sommes encore en train de finaliser le tableau d’ensemble pour la saison prochaine et nous annoncerons nos plans en temps voulu, mais pour l’instant, nous sommes ravis d’avoir une équipe aussi solide à la tête de nos concurrents du WRC. «
