Augusto Fernandez signe avec Yamaha en tant que pilote d’essai MotoGP
Pas d’offre en MotoGP et des options limitées en Superbike
Dans le cadre du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone, les rumeurs selon lesquelles Augusto Fernandez assumerait à l’avenir le rôle de pilote d’essai Yamaha se sont intensifiées. Une poursuite de sa carrière en tant que pilote titulaire MotoGP est quasiment exclue. Et l’Espagnol n’a également que des options limitées en championnat du monde Superbike. L’intérêt du championnat proche de la série est gérable.
Le directeur du team Yamaha, Massimo Meregalli, a confirmé à Silverstone que Yamaha souhaitait renforcer son équipe de test. En raison de la longue blessure du pilote d’essai Cal Crutchlow, un vide s’est créé.
Yamaha a déjà essayé de convaincre Remy Gardner d’assumer le rôle de pilote d’essai MotoGP. Mais l’Australien, qui a récemment piloté deux fois la Yamaha M1, préfère poursuivre sa carrière en WSBK. Augusto Fernandez est une alternative séduisante.
Yamaha veut un jeune pilote d’essai MotoGP affamé
« Nous voulons renforcer l’équipe d’essai et engager un pilote, mais nous ne pensons pas à un vétéran ou à un pilote à la retraite, nous voulons un jeune pilote prêt à faire beaucoup de tours et nous pouvons tirer le meilleur parti des tests que nous pouvons faire grâce aux concessions »,
Dans la foulée, Meregalli précise qu’il souhaite conserver les services de Crutchlow. La question est de savoir quand le Britannique sera à nouveau opérationnel. Crutchlow a été opéré de la main. Le multiple vainqueur de courses de MotoGP a contracté une infection qui l’empêche actuellement de piloter la Yamaha M1. Remy Gardner est intervenu en dernier lieu pour compenser la wildcard prévue à Silverstone.
Contrat d’usine et wildcards garanties : Yamaha, un plan B séduisant
Pour Augusto Fernandez, la perspective d’effectuer quelques wildcards en tant que pilote d’essai MotoGP s’offre à lui chez Yamaha. Ainsi, l’ancien champion du monde Moto2 peut continuer à participer à des courses. On peut imaginer que Fernandez pourrait participer à cinq ou six Grands Prix.
Fernandez confirme les discussions avec Yamaha : « Nous parlons avec eux. Si rien ne se passe dans ce paddock ou dans le championnat du monde Superbike, c’est une bonne issue pour moi, car je pense toujours à une possibilité de grandir en tant que pilote et de revenir comme titulaire dans le futur ».
Après une solide saison de débuts en MotoGP l’année dernière, Fernandez n’a pas réussi à faire le bond attendu lors de sa deuxième année. Au contraire : actuellement, il est nettement à la traîne par rapport à la forme de la saison MotoGP 2023 et n’est actuellement que 17e au classement des pilotes. Jusqu’à présent, il n’a pas réussi à terminer dans le top 10