En raison du chevauchement des dates avec la course WEC de Spa, Mahindra et Envision engagent des pilotes de réserve pour l’E-Prix de Formule E de Berlin
Lors des courses de Formule E à Berlin, Envision prend le départ avec une toute nouvelle paire de pilotes. Joel Eriksson et Paul Aron remplaceront les pilotes habituels Sebastien Buemi et Robin Frijns, qui participeront ce week-end aux 6 heures de Spa-Francorchamps du Championnat du monde d’endurance (WEC), qui se déroulent en parallèle.
Au sein de Mahindra, un pilote doit également être remplacé en raison du chevauchement des dates : Nyck de Vries, qui a également décidé de participer au WEC, sera remplacé par Jordan King. Envision et Mahindra l’ont annoncé le 11 avril.
Comme la course WEC de Spa a lieu le samedi, les deux pilotes Toyota Buemi et de Vries ainsi que le pilote BMW Frijns auraient théoriquement pu se rendre ensuite à Berlin et participer à la course de Formule E du dimanche. Toutefois, il aurait fallu pour cela une autorisation exceptionnelle.
En effet, les deux courses du double leader sur le site de l’ancien aéroport de Berlin-Tempelhof sont officiellement considérées comme une seule manifestation. Et selon le règlement, les changements de pilotes ne sont autorisés qu’avec une raison valable pendant une manifestation en cours. Un vote parmi les chefs d’équipe pour déroger à cette règle n’a pas obtenu la majorité unanime nécessaire. Buemi, de Vries et Frijns doivent donc renoncer à l’intégralité du Berlin-E-Prix.
Seul Eriksson a de l’expérience en Formule E
Parmi les pilotes de réserve, seul le Suédois Eriksson a une expérience de la course en Formule E. En 2021, il a disputé huit courses pour Dragon-Penske. En Allemagne, Eriksson a couru pour BMW en DTM en 2018 et 2019 et participe à des courses d’endurance sur la boucle nord du Nürburgring pour l’équipe Falken. Actuellement, il est pilote de réserve pour Jaguar en Formule E, qui fournit des propulseurs à Envision.
« Nous avons testé Joel il y a de nombreuses années lors du rookie test à Marrakech [2018] et nous avons été très impressionnés par lui », a déclaré le chef d’équipe d’Envision Sylvain Filippi à Autosport. « Nous le connaissons non seulement en tant que pilote, mais il connaît également la voiture et les systèmes de Jaguar. «
Pour l’Estonien Aron, qui est passé cette année en Formule 2 où il est monté trois fois sur le podium lors des six premières courses de la saison, il s’agira de ses premières sorties en course en Formule E. Il a déjà participé à deux courses de la saison dernière. Ce week-end, Aron participera également à la session des rookies avant le Misano E-Prix.
Que font Vergne, Vandoorne et Müller?
« C’est une excellente opportunité de courir pour Envision à Berlin. Je suis impatient de découvrir la Formule E pour la première fois et de travailler avec l’équipe », déclare Aron. « Nous allons travailler dur jusqu’à la course pour nous préparer à l’événement, en commençant par l’entraînement des rookies cette semaine à Misano ».
Mahindra compte sur l’ancien pilote d’IndyCar King pour devenir le pilote de réserve officiel de l’équipe. Le Britannique occupe ce rôle depuis 2021 et fait maintenant ses débuts en course en Formule E. « Il va sans dire que je suis très impatient de faire mes débuts en Formule E le mois prochain à Berlin », déclare King. « C’est une équipe que je connais par cœur après quatre ans de collaboration, et une voiture avec laquelle je suis déjà incroyablement familier et que j’ai contribué à développer. «
Le coéquipier de de Vries, Edoardo Mortara, est également concerné par la collision de dates entre la Formule E et le WEC. Comme Mahindra n’a pas désigné de remplaçant, on peut supposer qu’il roulera à Berlin.
Jean-Eric Vergne et Stoffel Vandoorne (tous deux de DS-Penske) ainsi que le pilote Abt Nico Müller sont engagés en Formule E mais aussi en WEC. On ne sait pas encore pour quelle épreuve ils opteront.